为什么是时候改变游戏定价，但不要像AAA发行商那样做
在 Nintendo Switch 2 发布会后，关于游戏价格上涨的讨论又一次升温。许多人关注《马里奥赛车世界》的80美元价格标签，而忽视了更广泛的市场趋势。大型发行公司越来越频繁地采取操控手段，无视市场变化带来的影响。关于如何解决这个问题，我们将在本文中讨论。
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游戏价格上涨与发行商的操作手段
80美元的游戏确实可以被视作新的心理价位，接受这样的价格并不容易。同时，在评估任天堂的决策时，不应忘记其在市场中的独特地位。
如今，它是唯一一个定期发布系统专属和各种类型游戏的主机商，在市场上具有不可替代的地位。可以长篇大论地讨论Switch 2关键（非全部）游戏涨价的原因，但简单的答案是：任天堂有这个资本。
任天堂非常了解其目标用户和所提供的产品。其主机并不是为了足球模拟或《使命召唤》而购买的，而是为新的《马里奥》、《塞尔达传说》等系列。多数游戏面向广泛，甚至是家庭受众，同时也为核心玩家提供深度玩法体验。
基于这些因素，任天堂相信用户愿意支付80美元来体验Switch 2的重量级独占游戏。
Switch 2首发阵容中两款游戏的价格：《马里奥赛车世界》（79.99美元）和《Donkey Kong Bananza》（69.99美元）
有趣的是，游戏历史上曾有过个别游戏价格同样高甚至更高的时期。1992年，CAPCOM在日本以10700日元（约合当年汇率约85美元）的价格出售SNES版《Street Fighter II》，而由于缺货和需求增加，一些零售商的价格上涨到了118美元。在美国，这款游戏的售价因州和零售网络不同为75至80美元不等。
在90年代的知名发行中，《时空之轮》和《最终幻想III》（实际上指的是系列的第六部，在美国以第三序号发布）也被记起。在美国零售市场中，每个游戏卡带售价约为80美元，而大多数SNES的大型发行价格不超过50-60美元。
1992年7月在美国发行时，以79.99美元购买的《Street Fighter II》卡带（图片来源：Retro Game SuperHyper）
回到当今，问题在于：80美元的价格会成为新标准吗？
几乎所有大型发行商都想提高价格，但大多采取观望态度。除了任天堂外，恐怕只有Take-Two可以全然不顾竞争对手动态而采取涨价策略。因为公司手握即将发布的GTA VI，其发布可能冲击游戏定价市场。关于即将到来的Rockstar巨作的价格，我们不妨留给各路分析师猜测。有一点是明确的——GTA VI肯定会在80美元甚至100美元的基础版价格下热销。
问题在于，大多数公司——既不是Rockstar，也不是任天堂。大多数买家会愿意在明天就支付80美元来购买新的《刺客信条》或《EA Sports FC》吗，更不用提来自AAA发行商的新IP了？
答案并不简单。
微软在Game Pass上发布所有项目。Ubisoft和Electronic Arts的游戏可以在高级订阅中首发，而一些最顶级的游戏即使是独立发售，几个月后就可能出现首次打折。与此同时，生产链的中断和大公司内部管理问题越来越多地影响最终产品的质量。这些因素破坏了主要发行的意义和用户的信任。
GTA VI预告片中的画面
任天堂似乎是几乎唯一一家理解其旗舰游戏价值的大公司。它们几乎没有大幅度的折扣，消费者可以确定这些游戏不会很快出现在订阅服务中，因此不会在发布后立即“贬值”。
与此同时，大多数AAA发行商不得不采取各种策略和操控手段来掩饰游戏基础价格之外的持续涨价行为。无论是不同版本、微交易，还是在单人游戏中出售“装饰品”的内置商店。换句话说，今天的消费者越来越少为一个完整的产品付费。
在现今世代中，最常见的、乍看之下的折衷解决方案是所谓的“提前访问”，允许玩家在游戏发布前几天即早一步体验游戏。
这并不是新的做法。早在2000年代早期，许多MMO项目的开发者使用相似的策略。比如，《指环王OL》提供了为预订用户开放一周的测试版。除了项目的提前访问和各种奖励，他们还获得了订购折扣和以199美元购买游戏终身访问的机会。
LotRO: Shadows of Angmar的实体预购，可提前10天开始游玩（封面照来源：MobyGames）
之后，这一策略开始被单机游戏开发者点对点使用。游戏历经数十年被分割为不同版本，带有各种奖励，但当前的这一概念在2020年代初形成。在PS5/Xbox Series时代理中，昂贵的豪华版主要特色就是为预购用户提供提前几天（有时甚至是几周）的项目访问权。
如今，这一做法被广泛使用，不仅限于AAA大作。去年的《奇异人生：双曝光》可谓高潮之作，其在正式发布两周前向购买终极版的用户开放。终极版售价80美元——对比基础版售价50美元。
最新《奇异人生》的版本：标准版（50美元）、豪华版（60美元）和终极版（80美元） —— 仅终极版提供两周提前体验头两集的机会
最初可能是出于发行商希望从爱好者和核心粉丝那里获利，他们希望第一时间进入游戏。但现在业内试图大范围误导用户，借“提前访问”之名掩盖实际的游戏发布和价格上涨。
可以说，等待几天而不多花钱买扩展版并没有大问题。然而，今天这些100美元及以上的“豪华版”却被视为主要版本。70美元则由那些没赶上趟的人支付。
