“这是Xbox吗？”：微软如何转型为多平台发行商，还有待找到自己的定位
如今，Xbox 品牌不再仅仅与一种游戏主机相关联，该公司正在逐步摆脱经典平台拥有者的角色。这一策略可能是微软游戏业务取得成功的唯一途径。然而，在追求所有现有屏幕的过程中，存在着无法坚定立足于任何一个平台的风险。
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收购 Activision Blizzard 如何改变一切
微软当前的游戏业务转型与菲尔·斯宾塞（Phil Spencer）的领导息息相关。斯宾塞是公司中的一位元老，从第一个 Xbox 的发布开始便在公司内不断向上攀升。2014 年，萨蒂亚·纳德拉（Satya Nadella）任命他负责整个游戏部门，目标是使其盈利。
回顾过去，关键成分是激进的并购策略和对新服务的投资。在斯宾塞的领导下，微软推出了 Game Pass 并开始发展云游戏。此外，自 2014 年以来，Xbox 旗下收入了十多个新工作室，包括 Ninja Theory、Obsidian Entertainment、inXile、Double Fine 等。
斯宾塞监管下的几笔关键交易包括以 25 亿美元收购 Mojang，以 85 亿美元收购 ZeniMax Media，以及有史以来游戏产业中最大的一笔交易——收购 Activision Blizzard King。
收购 Activision Blizzard，伴随着法律诉讼和监管压力，成为 Xbox 的一个转折点。这笔交易的最终价格超过 750 亿美元，这要求对微软的整个游戏业务进行重组。
早在 2022 年，微软便建立了新的 Microsoft Gaming 结构来管理不断扩大的游戏部门，包括 Xbox Game Studios、ZeniMax 和当时尚未收购的 Activision Blizzard。斯宾塞被任命为首席执行官，并在随后的重组中任命了两位领导者——莎拉·邦德（Sarah Bond）为 Xbox 总裁，以及马特·布提（Matt Booty）作为工作室和游戏内容负责人。
重组伴随着不可避免的大规模裁员，这在如此庞大的收购之后尤其是在 Xbox 缺乏增长的背景下是无法避免的。在 2024 年，微软游戏裁员近 3000 人，包括关闭 Tango Gameworks 和 Arkane Austin 等工作室。
重要的是，到当前游戏主机世代的下半段，微软在硬件竞争中彻底失败。发布 52 个月后，Xbox Series X|S 在美国的销售速度 落后 于同期表现不佳的 Xbox One 19%。相比之下，PlayStation 5 的表现超越了 PS4 7%。全球范围内，Xbox Series 销量不及 PS5 的一半。
微软唯一的解决方案就是向其他领域投资。
聚集数十个品牌后，公司致力于发展其内容和服务业务。到 2025 年初，Xbox 已经完全转型为多平台发行商，放弃了与索尼和任天堂在传统主机市场上的直接竞争。
由于改变方向，微软现需重新构建品牌身份，并向用户解释 Xbox 生态系统的本质。
微软游戏业务的数据
- Xbox 是游戏主机市场的落后者：过去四个季度，微软的游戏硬件收入持续下降（见上图）。索尼通过 PS5 Pro 逆转了整体的主机销售下降趋势，而任天堂则准备推出 Switch 2。相比之下，Xbox 只能依赖内容和服务。
- 微软拥有 20 个收入超十亿美元的系列，例如 Halo、Diablo、Elder Scrolls、Warcraft、Candy Crush、Gears of War 和 Call of Duty。
- 《使命召唤：黑色行动6》的发布使得微软 成为 全球最大的 PC 和主机游戏发行商，2024 年 12 月用户对其产品的支出达到 4.65 亿美元。相比之下，第二名是 Eelectronic Arts，其收入为 3.66 亿美元。
- 2024 年 12 月，在微软游戏上的玩家消费中，64% 来自 PlayStation。这依然得益于《使命召唤》的多平台发布。
- Xbox 持续将内部工作室的作品移植到 PlayStation 5：今年索尼玩家将获得《Age of Mythology: Retold》、《Indiana Jones and the Great Circle》、《Age of Empires II: Definitive Edition》和《Forza Horizon 5》。
- 至少有五款 2025 年的新作将在 Xbox、PC 和 PS5 同时发布：分别是《Doom: The Dark Ages》、《Tony Hawk’s Pro Skater 3+4》、《Ninja Gaiden 4》、《The Outer Worlds 2》和还未公布的新《使命召唤》作品。
- Game Pass 的用户数超过 3400 万（截至 2024 年 2 月）：在主机上的服务增长基本停止，但它仍然是微软游戏业务的关键因素。几年前公司指出，每年投入十亿美元吸引第三方游戏加入订阅。
- 云游戏 占据 Xbox 生态系统总游玩时长的两位数比例。
- 2025 年 将发布首款 Xbox 品牌的便携式 PC——制造商是华硕，该设备将展示 Windows 和 Xbox 联合生态系统的潜力。
“随处可玩”：微软进入多平台时代
菲尔·斯宾塞的主要声明摘要，展示了 Xbox 策略在其他平台发行独占游戏的变化
