“对市场过高的期望是最系统性的问题之一”，New Edge的米哈伊尔·A·彼得罗夫谈到游戏开发初创企业面临的挑战和错误
电子游戏市场的竞争日益加剧，获取用户的成本居高不下，而投资者变得更加谨慎。我们采访了New Edge工作室创始人兼游戏设计师米哈伊尔·A·彼得罗夫，向他了解在这种背景下，哪些错误对游戏初创公司来说代价最大。
米哈伊尔·A·彼得罗夫
亚历山大·谢梅诺夫, App2Top: 让我们从基础开始。如今游戏行业中有多少新的游戏初创公司？
米哈伊尔·A·彼得罗夫, New Edge: 从全球来看，市场准入仍然活跃，这通过间接指标可以得到证实：每年有超过1.2万款游戏在Steam上线，而移动应用商店中发布的应用程序数量更是达到数万。
然而，重要的是理解：工作室的注册数量与可持续的商业数量是两个不同的概念。在市场的感知中，达成商业成功的不到10%的新项目，许多团队在头两到三年内关闭。
初创公司很多，但成功的少。这是一个正常但严酷的市场现实。
通常，谁在启动这些初创公司？考虑到市场的整体状况远非理想，是什么推动了现有的增长呢？
米哈伊尔： 我会分为三类。
- 第一类是来自大型国际工作室如Playrix、Wargaming、Ubisoft、Electronic Arts的精英。他们拥有强大的制作背景和指标理解，但未必总有独立经营的经验。
- 第二类是独立团队。他们是小型团队，专注于Steam或移动市场：他们具有高度的灵活性，但资源有限。
- 第三类是来自其他IT领域的企业家。他们看到市场规模，并将游戏开发作为一个可扩展的产业进入，然而在这里往往高估了进入的简单性。
至于“增长”，它在很大程度上与市场重组有关。在裁员浪潮之后，许多专业人士决定启动自己的项目。此外，技术进入门槛降低：工具更易获取，AI加快了内容生产。
但这不是繁荣的增长，而是尝试数量的增长。
我们这里讨论的是游戏开发初创公司最昂贵的错误。显然，第一个和最初的错误是进入游戏开发。还是说你不同意这种看法？
米哈伊尔： 不，行业本身很有趣！在其中创业就像在玩最有趣的游戏一样。但错误是没有经济理解就进入。
游戏开发拥有长生产周期，高度的注意力竞争，昂贵的营销以及对平台的强依赖。如果创始人理解这些参数并接受风险，那是有意识的创业。如果只是基于“我们一定会成功”的计算，那就是一种错觉。
听投资者说过很多次，非常常见的情况是对市场和前景有过高的期望。是不是这样？
米哈伊尔： 这是最系统性的问题之一！在初期我也是这样想的！至今我仍常听到这样的说法：“市场巨大，只需占有百分之几的市场份额即可。”“没有考虑到市场已经饱和，不仅与游戏竞争，还与其他数字消费形式竞争。”
此外，还常常高估自然增长而低估营销。没有推广预算和早期假设测试的游戏对观众来说几乎是不存在的。
另一个错误是仅基于乐观的情景来建立财务模型。需要考虑所有可能的发展方向，并及时调整游戏的经济模型。
如今，游戏开发初创公司期待从投资者、基金会和发行商那里得到什么？是否有必要对此抱有期待？
米哈伊尔： 通常会期望四件事：资金、营销、专业知识和国际联系。
但到了2026年，投资者变得更为理性。他们需要原型、早期数据和单元经济学的理解。
投资者不会为你建造产品。他们会扩大已经有效的东西。如果没有这些，不值得期待奇迹。
在你看来，现在有多少人愿意投入研发？
米哈伊尔： 市场上有资金，但对新项目的选择变得更为严苛。
在2020-2021年的投资高峰期之后，估值下降，要求提高。因此，基金对早期阶段更为谨慎，战略投资者的角色也增强了。
那些获得资金的团队有着良好的记录、透明的结构以及经过验证的假设。仅凭“想法+演示”的模式几乎不起作用。因此，应该注意展示什么给谁看。
市场上存在一些拥有不透明资本结构、受制裁风险或商誉存疑的投资者。初创公司如何评估这些提议并最大限度地减少合作风险？
米哈伊尔： 这是一个非常敏感的问题。任何可能导致账户冻结、平台限制或声誉损失的合作显然都是战略风险。
最低限度的措施：
- 对投资者进行法律尽职调查；
- 检查其司法管辖区和所有权结构；
- 分析资本来源；
- 与国际律师咨询；
- 建立能退出的交易结构。
最好立即认识到简单的一点：有时拒绝那些“轻松”的资金是唯一合理的决定。
在游戏开发初创公司中，哪个阶段会犯最致命的错误？这些错误是什么？
米哈伊尔： 最致命的错误甚至不在于构思阶段。
第一个风险点在在核心假设验证之前。当团队在没有测试需求和基本保留指标的情况下开发产品12-18个月时已经是致命错误。
第二个是在扩张阶段。没有得到确认的产品市场契合度时人员扩充、烧钱速度增加、苛刻的营销都会导致长期消极后果。在成长阶段，初创公司失去对经济的控制，接下来进入项目调整阶段，需要仔细对待目标受众以免失去信任。
请分享一个检查清单，可以降低错误成本并降低遇到风险的可能性。
米哈伊尔： 我会分成三个部分。
研发前：
- 是否确认需求？
- 盈利模式是否明确？
- 基础单元经济是否计算？
在原型阶段：
- 核心循环是否经过测试？
- 是否有早期保留数据？
- 假设是否在目标观众中验证？
扩大规模前：
- 产品市场匹配是否确认？
- 是否有足够的跑道资金？
- 法律结构和投资结构是否透明？
如果团队严格遵循这些步骤，错误的代价将大大降低，产品也会变得更易于理解，无论是在路线图还是在市场定位方面。
概括而言，游戏市场依然是全球性的、竞争激烈的。它并不拒绝新项目，但不容许自欺欺人。
明白了，感谢你的交谈。