百万美元的游戏：采访《Cover Orange》的作者

iPad 和 iPhone 的游戏 Cover Orange 于 2010 年底推出（分别是 11 月 17 日和 12 月 13 日）。在其存在的时间里，它曾经是付费和免费两种形式；近两个月前，游戏中新增了内购功能。8 月中旬，这款游戏进入了美国付费 iPhone 应用的第三名，自发行以来，两种版本的收入几乎达到了百万美元。应用程序的作者叶甫盖尼·库兹明（Евгений Кузьмин），在互联网上被称为 Johnny-K，分享了下载量和收益的情况，并回答了一些其他问题。

在美国前五名中，Cover Orange 每天提供 9,000 到 12,000 次下载。加上游戏内销售，游戏平均每天带来 10,000 美元 的收入。在内购功能推出后的 2.5 周内，它的收入达到了150,000 美元（扣除苹果的份额）。

内购功能于 8 月 2 日上线——对于在关卡通关上遇到困难的用户，开始提供保护头盔。前三个用户可以免费获得，其他用户可以以 0.99 或 1.99 美元的价格购买套装。仅在这项功能上线后的前三天，头盔就被购买了约10,000 次——发行商和开发者因此赚取了大约7,000 美元。在接下来的两周里，Cover Orange 的内购总收入增长到37,000 美元——而当完整版本的应用变为付费时，头盔的销售额保持在同一水平。

该游戏定期进行更新（目前在 App Store 上已经是第 8 个版本），其中增加了新的关卡和成就。

Cover Orange 是否得到了苹果的推荐？

应该说，这款游戏获得的推荐非常少。没有大幅广告，长时间未能进入热门游戏区和团队推荐区。出于某种原因，我们的游戏并不太受到苹果的喜爱 =)

什么时候游戏变为收费，什么时候变为免费？在选择付费/免费时期时您依据什么考量？

当游戏在总体榜单中大幅下滑时，发行商会决定暂时将游戏设为免费。结果，游戏迅速进入免费排行榜，获得良好的评论——然后再变为付费。这个过程中有大约一百万用户在几天内下载了游戏，有时甚至更多。之后，用户会向朋友推荐游戏，在 Twitter 和博客中分享链接，借此游戏很快进入了美国付费榜的前 50 名。然后推荐减少，游戏再次滑落到不受欢迎的位置，发行商再次将其设为免费，如此反复。

为了推广，您做了什么？是否真的需要做些什么？或者，就像一些开发者认为的那样，光有一款“酷游戏”就足够了？

作为开发者，我个人没有做太多事情。只能给发行商一些愚蠢的建议 =) 推广这类事情应该由专业人士来做。开发者的职责是开发游戏。不过，那些“橙子头盔”是我的主意。它们在一定程度上提升了游戏的知名度，使那些在某个关卡上卡住的玩家感到高兴。

光是做一款酷游戏，当然是不够的。没有发行商独立上架到 App Store，就像在城市的偏僻角落摆个摊卖新牌香烟——没人会来，即使那些香烟没有危害，甚至还治病——人们就是不知道你。发行商则能激励人们来到你的摊位。

根据您的经验，一个好的启动是否能决定应用的命运，还是说之后做什么更重要？

应用的命运当然不是由启动决定的。良好的启动只是降低了某些推广成本，因为在良好的启动下，苹果会主动推广，通过在其商店首页上展示应用的横幅和图标。但是，即使苹果没有注意到这款游戏，这也并不意味着什么。实际上，只有一个意思——需要花更多的精力来推广。顺便提一下，我观察到，如果应用启动良好，但后续没有发行商的支持，通常不会避免游戏在排行榜上的下滑。游戏发布后，获得了苹果的推广，也在这里被提及，甚至进入了榜单……发行商松了一口气，但游戏很快就会下滑。顺便提一下，Cover Orange 在 iPhone 上的启动非常不成功，苹果完全忽略了我们。

最重要的是要记住，应用在 App Store 的生命周期远远超过那些闪存游戏。Cover Orange 几乎在一年前发布，我相信它还会为我们带来数十万美元的收入。

您是如何启动的？您重点做了哪些方面？

我不能说。推广的细节确实不是我擅长的 =)
我的工作是关注最新动态，并快速响应可能出现的错误。对于我来说值得自豪的是，几乎没有出现错误，这也是发行商的功劳。
 
游戏自发布以来是否发生了重大变化？

实际上没有什么变化。除了“头盔”外，没有添加任何新功能。因为游戏本身已足够自给自足，不需要添加其他内容。当然，除了关卡。第一个版本有 80 个关卡，现在已经增加到 240 个关卡。在 11 月，我们将庆祝Cover Orange 发布一周年，我们将为玩家提供礼物，在下一个更新中新增 40 个关卡，使总数达 300。

将游戏交给发行商总是有意义的。像 Tiny Wings 这样独立成功的个别案例并不是常态。这不是我们的情况。发行商必须存在。每天都有大量游戏发布。发行商可以帮助游戏脱颖而出，让更多潜在的买家了解它。

不要贪心。发行商并不是从收入中“拿走”一部分，他们都在认真地（当然，如果是一个诚实且优秀的发行商）对这份收入的分配负责。他们还花费资金用于推广代理，支付广告费用。帮助减轻与官僚制度有关的麻烦。最后，好的发行商通常有一支庞大的测试团队，也就是说，他们可以承担一些开发者的职责。