波兰创意锻造厂：PlayWay如何成为低预算游戏市场的隐形之王
PlayWay的游戏为全球数以百万计的人所玩，有时玩家甚至没有意识到它正是那款新推出的机械师模拟器、边境模拟器或其他职业模拟器背后的开发公司。今天我们将深入探讨PlayWay的独特结构，以理解为何创意比预算更重要，以及公司是如何管理数十家工作室的。
目录：
PlayWay的起源：从纸板游戏到庞大的控股公司
这个故事的主角是波兰商人克日什托夫·科斯托夫斯基（Krzysztof Kostowski）。 1991年，他与哥哥亚采克共同创立了公司Play，并很快在华沙的一个电脑市场开了一家商铺。兄弟俩将游戏刻录在软盘和CD上，以几十兹罗提的价格出售每份副本。
在九十年代，华沙的格日博夫斯卡街成为许多后来的全球知名企业家集聚的地方。克日什托夫旁边的摊位上经营着CD Projekt的联合创始人米哈乌·基钦斯基（Michał Kiciński）以及CI Games的负责人马雷克·特米恩斯基（Marek Tymiński）。与此同时，Techland的创始人帕维尔·马尔切夫卡（Paweł Marchewka）在弗罗茨瓦夫迈出了自己的第一步。
像CD Projekt或Techland这样的公司逐渐转向自主开发大型项目，科斯托夫斯基选择了另一条道路。
格日博夫斯卡街的电脑市场（视频截图来自Maniak Gaming）
1994年波兰加强了版权法后，Play专注于发行试用版本。与此同时，公司找到了一种成功的商业模式：在报刊亭以纸板形式出售廉价游戏。这种格式被称为tekturki（即“纸板”）。
可以想象这样一种“游戏迷”，只剩下光盘，而没有任何包含文章的杂志。Play会将廉价的游戏和软件刻录在CD上，印制彩色的A4纸板，定期批量供应给波兰的报刊亭。
"在大量印刷时，这种‘月刊’的生产成本不到1兹罗提，而售价为每件5-10兹罗提," —科斯托夫斯基回忆说。
Maluch Racer 3及其它Play的“纸板”游戏（扫描件：Play Publishing）
Play成功的秘诀很简单 — 购买低成本游戏的许可并以最大的利润率销售。在2005年的高峰时期，公司每月售出多达五十万份“纸板”游戏，年利润达到500万兹罗提（当时约合150万美元）。
在新千年，Play也开始积极拓展其出版业务，推出了多款自主开发的游戏。其中包括在波兰广受欢迎的赛车游戏系列Maluch Racer，主题围绕Fiat 126p（这个车型在波兰被称为Maluch，即“小家伙”）。
Play Publishing的网站
随着报刊亭的受欢迎程度下降，Play的“纸板”业务也逐渐消退。科斯托夫斯基兄弟决定分道扬镳，2011年，克日什托夫成立了PlayWay。
他意识到是时候适应新的市场现实。游戏从纸板转向数字分发，报刊亭被Steam所取代。
科斯托夫斯基商业模式中不变的一点是专注于大量低成本游戏，以便分散风险。只需选择正确的市场领域即可。
借鉴20年的游戏销售经验，科斯托夫斯基得出结论：“模拟游戏一直备受追捧。”自从《汽车修理工模拟器2014》的成功以来，各类职业及活动的模拟器成为PlayWay的招牌游戏。
《汽车修理工模拟器2014》成为PlayWay在模拟游戏类型中的首个热门作品
科斯托夫斯基商业模式的第二个重要特征是企业发展的方式。自2011年以来，PlayWay不断投资小型团队，既担当它们的发行商也利用内部团队或子公司开发项目。
到2015年，已有44个团队在波兰各地为其开发游戏。随着每年的发展，它们的数量不断增加，公司逐渐演变成一个拥有数百名开发者的庞大控股集团。
2016年，PlayWay在华沙证券交易所上市。如今，其市值达18.5亿兹罗提（4.869亿美元）。这已经超过了其他知名波兰开发商及发行商如Huuuge Games（3.6亿美元）、Bloober Team（1.45亿美元）、11 bit studios（1.276亿美元）以及CI Games（0.853亿美元）的市场价值。
根据WIG-gry指数上的二十几家游戏公司股价来看，以这项指标计算，PlayWay仅次于当地的主要巨头CD Projekt（58亿美元）。
PlayWay的商业结构：如何管理60家工作室
PlayWay是一家总部设在华沙的上市公司。与其“子公司”一起构成了PlayWay Capital Group。根据最近的财务报告，它由38家子公司组成。
为了避免混淆，应该立即做一些注释。
PlayWay并不在所有“子公司”中持有控股股份。在某些公司中其持有高达100%的资本，而在另一些则不足50%（即使如此，它依然是主要投资者）。部分子公司在股市上单独交易，但对于这些大约40个法人实体来说，PlayWay是母公司。
所有工作室都遵循统一的会计准则，最终可能会被母公司吸收。然而，母公司PlayWay很少使用直接合并的方式，更倾向于保持相对较小的公司规模。
为了便于评估整个控股集团的财务状况，子公司分为四个类别，根据它们对PlayWay收入和利润的影响程度进行分类：
- A组——拥有成功游戏的公司，其业绩对PlayWay的财务指标有显著影响；
- B组——发布游戏，但对业绩没有显著影响；
- C组——专注于开发其首款游戏（通常处于开发早期阶段）；
- D组——不从事电子游戏制作的公司（目前PlayWay中没有这样的公司）。
此外，PlayWay Capital Group还持有另外25家工作室的股份（实际上是26家，但Evor Games正在清算中）。这些公司被称为“关联公司”—从本质上来说是外部合作伙伴，PlayWay通过直接投资对其产生重要影响。
PlayWay在波兰的工作室分布
控股在关联公司的持股比例从20%到50%不等。部分公司有可能升级为“子公司”的地位，而与其他公司的合作有时会被放弃以便进行新的投资。
通过这种方式，PlayWay控制着63家公司（截至2024年12月31日的数据）。所有公司都位于波兰。其中既有小型新兴工作室，也有成熟公司，总共包括数十支（甚至数百支）不同规模的团队。
PlayWay的主要股东仍为科斯托夫斯基，他持有40.9%的股份。与此相同数量的股份由塞浦路斯投资公司ACRX持有，剩下的18.2%股份在市场中自由流通。
PlayWay股东
尽管结构如此复杂，PlayWay本身的员工相对较少。虽然没有确切的数据，但根据LinkedIn的信息，母公司只有几十名员工，他们中的大多数是开发人员。
母公司PlayWay的业务由三个人直接管理：
