“有时候会被桨打到脸”：一个关于数字营销专家如何进入游戏开发的故事

年轻的工作室 FlyinDogs 正在准备发布一款以斯拉夫背景为题材的叙事小说 The Tales of Bayun。我们请到了它的创始人 伊利亚·马克西门科 来谈谈团队和项目的进展。

伊利亚·马克西门科

2022年用个人资金开发游戏，感觉不仅仅是逆风航行，而更像是在雾中逆风行驶，时不时会有桨杵过来，打你身体的不同部位，有时甚至打到脸。

尽管如此，我们的故事到目前为止还算不错。

从市场营销转向开发

The Tales of Bayun 是我和我的商业伙伴 谢尔盖·鲍林 的第一个游戏项目。在此之前，我们一起做了五年多的网络营销。特别是，我曾拥有自己的数字代理公司。

在某个时刻，我意识到不再想做网站、启动广告活动。虽然这能带来收入，给予我稳定性，但却没有满足感。

所以，一年半前我离开了代理公司。用我在数字行业赚来的钱，我和谢尔盖开始了游戏开发。这里需要明白的是：这并不是两个小伙子在厨房里突然决定做一个梦想中的游戏。

我们事先知道，开发游戏非常昂贵，而且复杂，风险也非常大。没有玫瑰色的幻想。我们完全明白（对此的意识至今未曾离开我们），我们可能会失去所有的钱。

因此，我们采取了相应的策略：选择相对简单和资源消耗少的类型（但重要的是，我们自身也喜欢这种类型），制定预算，然后一起筹款，启动了工作室和项目的开发。

在 The Tales of Bayun 项目之前，我们并没有设定盈利的目标（虽然当然希望它至少能够收回成本）。对我们来说，更重要的是，这个项目能够帮助：

• 建立 FlyinDogs 的品牌，成为开发受人喜爱的优秀产品的开发者；
• 进入这个行业，了解这里的一切；
• 帮助吸引资金用于接下来的更具雄心的项目。

对我个人而言，能为这款游戏感到骄傲也非常重要。不想在未来回首往事时意识到，自己的人生只是被琐事和庸俗的项目所占据。

团队

我们是自己组建团队的，最初通过熟人找到第一批成员。

可以说，通过招聘我们第一次接触到了游戏开发，并留下了非常好的印象。与我之前工作的领域不同，在游戏行业只需几位熟人，便能开始分享信息，帮助寻找专业人员。

今天，团队中有14人以不同的身份参与到游戏和市场营销中。其中三分之一是兼职。与我一起，全职参与这个项目的有九个员工。

我们的员工经验非常丰富。平均来说，他们都有7到9年的行业经验。大多数人是从移动游戏转入 FlyinDogs 的。

招聘过程非常愉快。每一个职位我们都能收到许多优秀专家的申请。简单来说，我们组建核心团队的过程大致如下：

• 筛选了120份简历；
• 进行40次面试；
• 检查了20份测试结果；
• 最终录用了8人。

对许多人来说，项目的私密性和不需要多年的开发是非常重要的。

游戏的世界

我们一开始就选择了斯拉夫神话作为主题。主要有两个原因。

首先，虽然斯拉夫背景丰富多彩，但却是最被低估的。

其次，这个主题我非常熟悉。从小我就喜欢阿法纳西耶夫和普希金的童话故事，关于勇士的故事，以及《在迪卡尼基附近的村夜晚》。

这个背景鲜明而质朴，无法与其他任何背景混淆。英雄们——恶魔和巨汉。环境——木屋和草地。同时，这里总有残酷与宿命的存在。

然而，我们撰写了自己的背景故事。可以说，这是一个受到斯拉夫神话和童话启发的奇幻故事。

对于叙事冒险游戏来说，背景是基础。因此，我们从构建世界的工作开始。我们认为它必须是完整的。

这个世界是与作家安东·卡雷林共同准备的，他有类似的经验，最重要的是，他的视野与我们相似。

最终，我们创建了名为“斯托拉”（Сторона）的世界。这个平坦的宇宙包含了许多斯拉夫童话中的元素——从三头龙到基捷城，从斯瓦罗格到铜山女主人。

斯托拉与童话画风相去甚远。这是一个相当严酷和阴郁的世界，生活对人们来说并不容易，而民间故事中的角色——比如同样的巴尤猫——具有相当值得怀疑的道德价值观。

项目机制

既然 The Tales of Bayun 是我们的第一个项目，我们一开始就决定不搞得太复杂，也不试图创造一些庞大雄心的作品。我们难以应对。

于是我们开始创建一款以选择机制为基础的叙事冒险游戏。不过，随着开发的推进，我们稍微偏离了最初的概念：增加了一些经典冒险元素，以及角色参数，以丰富游戏玩法。

最终，我们得到了一个药效强的叙事冒险游戏，玩家需要在道德上做出经常不明显且困难的选择。很多时候，我们所讨论的不是黑与白之间的选择，而是众多灰色阴影之间的选择。

游戏的结构是分集式的。我喜欢把它比作一部完整的剧集。我们有很多角色，不断发生意想不到的转折，频繁的角色更换，以及大量优秀的艺术作品。此外，每一集有五到七个结局。

重要的是：尽管 The Tales of Bayun 在形式上属于视觉小说（我们坚决认为我们仍然是一款叙事冒险游戏），但它与视觉小说有很大不同。这并不仅仅是关于角色机制，还有它的可达性。

我们不希望玩家阅读无尽的文字。我们的任务是创造一个充满色彩的冒险，适合两晚的体验，在其中几乎每条对话、每个片段、每个选择都有意义。

商业模式

我们采用经典的分集付费模式。玩家购买具有多个集的游戏（在销售开始时我们将提供两个集）。购买后可作为付费扩展购买新的集。

但新集是否会出现则取决于用户。如果我们看到人们喜欢这个游戏，感兴趣的话，我们将继续发布集。

重要的是：每集都是一个完整的故事。因此，即使项目不受欢迎，游戏也不会在中途戛然而止。在任何情况下，用户都可以在此项目中度过一个愉快的夜晚，并了解结果。

对我们来说，成功的标志是售出5万份。

如果没有成功会怎样？我们将开始制作新游戏，并寻找投资。我们计划不解散。我们有很多想法可以继续前进。

游戏受众与寻找发行商

在独联体国家，这一题材有市场。《黑书》和多部动画系列《三勇士》的历史正是明证。因此，我相信我们能够找到忠实的玩家。

但现在我们遇到了许多俄罗斯用户不愿意将游戏添加到 Steam 的“愿望清单”上的问题，因为在 Valve 平台上购买游戏的机会在该国受到严重限制。

至于外国用户，这里情况也很复杂。斯拉夫背景对西方观众来说是异国情调。然而，他们对它的规模不了解。他们知道有巴巴·雅加，但常常在这方面的了解就止步于此（虽然他们知道《巫师》）。

因此，我们与西方发行商的沟通具有特定性质。对他们而言，这样的项目是双重风险：

• 不清晰的背景；
• 并不十分流行的类型。

我们仍在与他们交流，我们目前已经在格鲁吉亚正式注册，但仍未能找到愿意在国外发行我们的合作伙伴。我们会继续寻找，但不会过于狂热。我们准备自己进入市场。

说到这里，我觉得，如果没有当前的事件，斯拉夫文化会像维京人一样，迎来一波热潮。

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可以通过电子邮件（im@flyindogs.com）或通过 Telegram（@cragh）联系伊利亚。