开发者图书馆：在创建谜题时要以编程为灵感

编码是如何激发非凡的益智游戏创作的——在视频系列《游戏制作人工具包》中，独立开发者兼《Pocket Gamer》编辑马克·布朗（Mark Brown）分享了他的见解。在作者的允许下，我们准备了这篇文章的印刷版。与大家分享。

Infinifactory

Infinifactory 是我去年玩过的最有趣的游戏之一。考虑到这款游戏实际上并不是喜剧，这真是不赖。

要理解我所说的内容，首先得弄清楚游戏是如何运作的。

在每个关卡中，需要构建一个复杂的结构——例如，一个由五个部分组成的十字架形状。为此，需要建造一个传送带，移动从墙壁掉落的方块。

这些方块功能各异：传送带、杠杆、光学传感器、转向器和焊接机。它们用来构建组装机器。

花了五个小时，我终于成功构建了那个十字架状的结构。但根据任务要求，还需要生产十个完全相同的，以表明最终得到的机器是一个正常运作的传送带。因此，我又多次启动了它，心里满怀信心，认为会得到九个完美的“十字架”。

Infinifactory

但结果却出乎意料。从传送带上飞出来的不是“十字架”，而是长长的铁路状的搞笑玩意。

完全的荒谬。动作的速度就像卡通一样。我的超级复杂的机器变得如此傻逼，我几乎不敢相信。而这令人发笑的场景让我捧腹大笑，几乎要笑岔气了。现在可不能哭。

意外的、未经计划的喜剧情境并不是扎克·巴特（Zach Barth）创造的《Infinifactory》与其他益智游戏区别的唯一之处。他的作品别具一格。因此，将它们归入《塔罗斯原理》和《Snakebird》等同一类型的游戏，只会给它们带来负担。

事实上，在这些游戏中，你试图理解如何解开一个具体的谜题。而在《Infinifactory》中，你则是在发明某种解决方案。

我并不是随便用“某种”这个词。在普通的益智游戏中，答案通常只有一个。也许会有几个替代方案，或者会想到开发者没想到的解决办法。

在每个关卡结束时，《Infinifactory》会向玩家展示这样的直方图

但在《Infinifactory》中，解决方案数量是无限的。嗯，差不多是。至少，它们很多。

这在每个关卡结束时的直方图中得到了证明。它直观地展示了你想出的解决方案在耗费时间和空间方面的效率——与其他所有玩家的解决方案相比。

这种信息图表也使扎克·巴特的游戏在其他益智游戏中独树一帜。例如，在《The Swapper》中，重复解同一个谜题几乎没有意义。但在《Infinifactory》中，回顾已完成的任务并找出更有效的解决方案是很愉快的。

因此，也许称《Infinifactory》这类游戏为益智游戏并不准确。它们的意义不在于解谜，而在于解决设定的任务。在这样的项目中，你有一个目标，一定数量的材料，有限的工作空间和一些工具。你的任务是通过任何可能的方式达到目标。

所以，这类游戏与逐渐解开的谜题不太像。你更像是在解决真实世界中的问题——在《Infinifactory》中构建传送带，在《Mini Metro》中寻找最优路线，在《Kerbal Space Program》中创建航天器，或者在《SpaceChem》中编写代码。

SpaceChem

顺便提一下，《SpaceChem》（《太空化学》）与编程的关系远大于与化学的关系：游戏玩法基于逻辑电路、前程序和调试。

这在两个方面都很酷。

首先，编程实际上是世界上最好的益智游戏。因为它是一个开放式的游戏，它激发想象力，并迫使你为非常复杂的任务想出独特的解决方案。

其次，《SpaceChem》展示了即使游戏并不是专门设计来教人，它也能教会人们某些东西。根据英国贸易协会 TIGA 的信息，这个项目已被纳入一些英国学校的课程。

这与《Minecraft》中的红石（redstone）相同。这种矿物在机械装置中被用作导线。借此，许多玩家了解了编码的基础。甚至不仅仅是基础。借助红石，用户成功构建了计算器、能够绘制简单形状的图形处理器，以及能够演奏帕赫贝尔的卡农的程序机制。

一个《Minecraft》用户创建的文本编辑器

顺便说一下，扎克·巴特还有一款名为《Infiniminer》的竞争性区块开采游戏，许多内容都被《Minecraft》借鉴。所以每当有人说《Infiniminer》的操作与《Minecraft》相似时，巴特大概都会感到一抖。嗯，我这么猜想。

巴特的许多其他游戏也致力于解决任务。例如，在《The Codex of Alchemical Engineering》中，你为旋转抓取装置编写程序，这些装置来回传输一些虚构的矿物。而在《The Bureau of Steam Engineering》中，你将锅炉与蒸汽驱动武器连接。在几乎不可逾越的游戏《KOHCTPYKTOP: Engineer of the People》中，你创建符合特定要求的集成电路。

而在巴特工作室 Zachtronics 的新游戏《TIS-100》中，玩家实际上需要编写汇编代码。玩家甚至被建议打印出相关手册，包含所有必要的指令和命令。

在我看来，这类游戏是程序员创造关于编程的游戏的一部分趋势。

在2DBoys的游戏《Human Resource Machine》中，你为办公室员工编写命令，让他们自动完成工作。