在初始概念阶段确定游戏愿景 | GI Sprint
游戏开发中的一个反复出现的挑战是确保对项目目标的明确理解。
组织心理学家和Team Sync创始人Graham McAllister近年来专注于解决这个问题。他的灵感来自Jason Schreier对《圣歌》开发问题的揭露，该文章发表于Kotaku。
然而，《圣歌》并不是一个孤立的案例。例如，Creative Assembly开发的《海盗》，这个最终被取消的项目，预算 reportedly 高达约 1 亿美元。参与《海盗》的开发者匿名透露，在长达七年的开发过程中，项目方向始终不清晰。你可以在这里阅读更多有关此事的信息。
在与GamesIndustry.biz的Christopher Dring讨论中，McAllister详细阐述了维持统一愿景的挑战，并提出缓解这个问题的策略。
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沟通思想的挑战
McAllister指出，在游戏开发的初期阶段，阐明项目的愿景特别困难。核心思想往往在团队成员之间分享不完整，导致随着信息的传递，各自的解读偏离了最初的愿景。
每个团队成员可能对游戏愿景有稍微不同的理解，这种理解受到他们个人经历的影响。
“不太可能每个人都会对愿景有相同的解读，” McAllister评论道。
这一问题因所用语言的性质而更加复杂。概念术语往往抽象且模糊，而详细的语言可能描述游戏特性但未能传达情感体验。
在游戏行业中，特别难以描述游戏的预期感受，McAllister补充道。
项目初期对齐的重要性
McAllister强调，团队需要在制作阶段的早期聚焦于愿景。他的结论得到管理科学研究的支持，表明在概念阶段的清晰度对于避免后期昂贵且耗时的修订是至关重要的。
“在概念阶段做出的决策影响到项目费用的70％，”他说。
这些费用不仅在概念阶段产生，还影响到多种因素，包括团队规模和游戏范围，这些因素在早期就已确定。这一阶段的失误往往导致后期昂贵且耗时的纠正。
开发者们普遍存在一种错误观念，认为模糊的愿景可以在开发过程中不断完善。然而，这一方法通常会导致大量的返工，McAllister警告道。
“许多人认为可以快速推进这个过程，但他们最终却走向了不同的方向，情况愈加糟糕，”他指出。
这种做法突显了在快速但不对齐的进展和基础明确之间的关键错误。
沟通不良的人员成本
在游戏开发中，沟通不良不仅是经济负担；它也会影响团队士气。不断的返工和不明确的方向可能导致员工产生倦怠感和失去动力。
“这可能会削弱员工的积极性，导致团队成员之间产生摩擦和倦怠，” McAllister指出。“开发者们常常在由于期望错位或警告被忽视而不得不重做工作时表示沮丧。”
“项目取消已经造成了这种情况。这不仅仅是技术问题——这在时间和资源上都是一种消耗，严重影响了工作室的文化以及员工的生活。当项目方向不明时，冲突不必要地产生，团队成员会因为试图纠正问题而产生摩擦。”
“花费的时间、财务成本、项目的创造力以及团队和工作室的心理健康都受到影响。这些因素都源于一个主要问题。所有可用的证据都强调，这是成功团队的关键因素，因为它对几乎所有团队活动都有广泛影响。”
识别愿景不一致
快速创造出一款好游戏需要每个参与者都理解项目的愿景。为了解决这个问题，McAllister开发了“愿景对齐检查”。该工具确保每个人对项目目标有统一的理解。
McAllister还识别出“团队可能缺乏对齐的潜在迹象”。
“第一个迹象是感觉定义愿景的时间比预期的要长，” McAllister指出。“仅仅依靠时间无法解决这个问题。其他的迹象包括在游戏特性上的无尽讨论却进展甚微。如果在概念阶段花费的时间能够真正促进进展是健康的，但如果你陷入循环，则会产生负面影响。”
在概念阶段，愿景理解缺失的最终迹象是所有参与方，包括开发团队外的利益相关者，对游戏愿景缺乏理解。
“在共同开发的场景或与出版商合作时，每个人都应该对愿景有平等的理解，” McAllister解释道。“游戏开发是一个团队合作的过程。”
“实现每个人都能够统一解读的愿景是非常不太可能的”
团队合作的理念扩展到整个工作室。如果对项目愿景存在不确定性，团队成员应该感到有权挑战领导层。
“虽然这很有挑战性，但必须解决愿景不对齐的问题，” McAllister建议。
“这归结于领导力。必须建立一种文化，使得在项目方向上存在不确定性时，不仅是可以接受的，而且是受到鼓励的。”
McAllister补充道：“较新的团队成员可能会犹豫不决，尤其是在有知名设计师和丰富经验的人参与的情况下。即使这很困难，表达困惑是至关重要的。工作室文化在这里扮演了重要角色。领导可能会表明他们鼓励发言，但在实践中，这可能非常具有挑战性。”
通过一起玩游戏进行合作
为了确保愿景的清晰，团队一起玩游戏可能会是有效的做法。McAllister提到《塞尔达传说：荒野之息》的开发，团队中成员经常一起玩游戏。
这种做法确保每个人都了解自己的角色，从而提高整体效率。
“在开发《荒野之息》期间，任天堂从另一个部门引入了100名额外的团队成员，以满足Switch发布的最后期限，” McAllister解释道。
“避免孤立工作，建立共同的团队理解至关重要”
“团队没有催促新成员加快工作进度，而是每隔几天一起玩游戏，以交换知识，这种做法被称为‘横向信息共享’。心理学研究支持这种方法。共享知识非常有益，通常被称为‘团队心理模型’。团队成员彼此了解得越多，他们的工作效果就越好。”
任务心理模型关注游戏的对齐，而团队心理模型则涉及共同朝着目标的表现。
“如果我知道你负责艺术并预见到对你的工作有影响，我会告知你，从而提高效率。在不知道团队成员的任务和方法的情况下，知识的流通就会受到影响。证据表明，孤立工作效果较差；建立团队心理模型至关重要。”
这种方法并不局限于开发角色。所有参与者，包括商业团队，都应该共同参与游戏的体验。
“各个角色——艺术、编程、制作、QA、CEO、市场营销——应该共同观察游戏，” McAllister鼓励道。 “这样，大家就能理解游戏的愿景。”
