《最终幻想》面临的销售与身份挑战 | 评论

有报道称Square Enix最近推出的《最终幻想16》和《最终幻想7重生》销售数据不及预期可能并不让业内人士感到震惊。这一预期早已广为流传，因此许多人对此持有已接受的态度。

这种结果对于Square Enix来说并不少见，该公司过去就因主要游戏未达到销量目标而公开表示失望，例如《古墓丽影》。这一做法已经成为他们财务交流中的一个惯例，引发了人们对于他们销售预测是否过于乐观的质疑。

批评中的确有些道理；Square Enix经常难以设定现实的游戏销售目标，似乎受制于一厢情愿的想法。公司历来在管理开发预算和时间表方面存在困难，可能为了弥补高额的制作成本而夸大预期的销售额，而不是基于合理的市场评估。

尽管这种行为很少被公开强调，但类似的趋势在游戏行业并不罕见。大规模项目往往会变得压力重重，有时为了避免承认可能不切实际的商业前景而导致预测偏差。

然而，在这种情况下，Square Enix的过度估计可能不是罪魁祸首。真正的问题是，这些游戏在简单对比上显著不及前作表现——所有的发行商都希望新作至少能等同，甚至超过此前的成功。

通过限制可接触的游戏市场，Square Enix几乎让他们的销售失望成为一种必然

具体来说，《最终幻想7重生》未能超越早期的《最终幻想7重制版》销量，而《最终幻想16》则远远落后于《最终幻想15》。尽管有其他预期或成本问题，这种表现令人担忧。评论人士认为，决定最初只在PS5上发布这些游戏——而《16》的PC版本到来得相对较晚——是限制销量的关键因素。

尽管《最终幻想7重制版》也作为PlayStation独占发行，但它是在PS4用户基数较大的情况下推出的。相反，《最终幻想15》从一开始就可以在PS4和Xbox One上游玩，PC版也随后推出。因此，可以合理地说，平台独占可能阻碍了销售潜力，尤其是在当前经济状况下，为个别游戏购买整个主机的可行性降低。然而，在没有明确Square Enix与索尼之间任何可能协定的情况下，很难断言这一策略是有缺陷的。

Square Enix可以通过加快PC版发布的速度至少获得一定优势

对于《最终幻想7重生》来说，有限的PS5用户基数成为了一个挑战。早期重制版得益于在PS4生命周期晚期推出，借用了其广泛的安装基数，并在PS5发布后重新引发兴趣。由于这些因素，比较变得困难，但扩大平台可用性可能不会显著改变结果，鉴于Xbox Series主机销售落后于PS5，其软件参与度似乎较低，部分原因是由于Game Pass的影响。

PC市场看似更有前景，Square Enix可以通过加快其PC发布时间表受益，因为上市后长时间拖延对销售造成不利影响。然而，单凭这一点不太可能挽回数百万的销量。对于《最终幻想16》，情况有些不同，因为PS5的用户基数在发布时类似于PS4在《最终幻想15》问世时的用户量。Square Enix可能考虑到Xbox One在《最终幻想15》表现上欠佳，因此接受了《16》的独占协议。没有太多证据表明《最终幻想16》推出Xbox Series版本会显著改变其销售轨迹。

同时或更早在PC上发布可能会带来积极影响，但程度尚不清楚。当前数据并不强烈支持平台独占是主要问题。相反，研究品牌管理多年来对《最终幻想》系列的整体影响可以提供更深入的见解。

曾几何时，《最终幻想》是标志性的日本角色扮演游戏品牌，全球范围内被视为该类型中为数不多的知名实体之一。尽管每一代都追求创新，但它拥有明确的故事主题、结构和一贯的游戏设定。

可用数据并不提供易于支持的平台独占是反派... 要真正理解你必须观察近年来《最终幻想》品牌的整体管理

如今，该品牌的身份不明。长期玩家和新消费者都难以理解《最终幻想》代表什么。这种不确定性源于系列试图演变，有时导致截然不同的游戏体验，与粉丝期望或系列传统并不一致。

诸如《最终幻想15》和《16》等主线作品似乎与该系列的根源脱节，主要保留了视觉和名称上的表面特征。这种改变不仅使得品牌容易仅根据最近的作品进行评判，也反映出对JRPG类型精华的偏离。

虽然《最终幻想7重制版》凭借其原作的怀旧吸引力，《最终幻想7重生》则依赖于消费者对重制版质量的看法。由于重制版的评价并不如预期那样普遍赞扬，销售下滑早已预料之中，这与平台选择无关。由于战斗速度的改变和原故事线的偏离，产生了多样化的观众反应也扮演了角色。

我确实不知道Square Enix认为《最终幻想》品牌对更广泛的消费者有什么代表意义

随着重生在粉丝间引发的分歧，Square Enix应当为系列第三部的回报率下降做好准备。主线《最终幻想》系列面临更大的挑战。尽管销售数据不错，《最终幻想15》多次被批评，主要由于其分散的故事叙述受其跨媒体野心的影响。

《最终幻想16》需要向死忠粉丝证明它标志着回归经典形式，特别是《最终幻想15》的接待不佳，同时吸引新玩家以新鲜的游戏体验。然而，显然这一目标都未能实现，该作未能满足长时间粉丝，他们不喜欢其纯动作游戏的焦点。同样，外部观察者认为改变只是表象，缺乏深度。

MMORPG《最终幻想14》是近年来的成功故事，通常被视为多年来优质系列进入，广受游戏社区好评。尽管导演吉田直树原本希望将这种成功引入《最终幻想16》，但结果并不如愿，尽管借鉴了MMORPG设计的显著影响力。

这将注意力再次指向平台发布策略，特别是拖延的PC可用性，妨碍了触及主要在PC上游戏的《最终幻想14》忠实粉丝。这种延迟，加上负面的初期反馈，可能减弱了最终PC版发布的影响力。问题不仅仅是简单的错误平台定位；它反映了在有效管理《最终幻想》品牌时的更广泛挑战。

讽刺的是，即使《最终幻想》似乎在身份危机和销售低迷中挣扎，JRPG总体上其实健康状况良好

Square Enix假设《最终幻想》必须吸引主流观众，其受欢迎程度类似于《使命召唤》或《GTA》等热门大作，这种想法忽视了系列的历史背景。它一直是一个更为小众的存在，依靠忠诚的观众群体推动附加收入。追求主流吸引力有可能疏远被类型独特魅力吸引来的核心粉丝群。

有趣的是，当《最终幻想》正处理其身份和销售问题时，JRPG类型蓬勃发展。诸如《女神异闻录》和《如龙》等作品通过忠于类型常规，保持可控开发成本，并享受粉丝赞誉，体现了成功。这些游戏为Square Enix在决定如何平衡《最终幻想》受众和市场相关的开发方提供了值得参考的典范。