“团队人数已增长至100人。我们正在用自己的3D引擎制作一款新的AA游戏,”——UNIGINE的德尼斯·舍尔金谈2023年的主要进展
我们继续总结2023年与游戏(或游戏相关)团队的成果。接下来是与UNIGINE首席执行官德尼斯·谢尔金的采访。
公司这一年表现如何?
这一年成果丰硕,和公司过去18年的历史一样。
我们与国际出版商积极合作,致力于一款全新的AA级游戏。我们非常想分享这一项目。几乎所有看到这个项目的人都非常喜欢它,但我们还得等待出版商的官方公告。关于这个项目我能透露的是:自2021年开始开发,属于我们历史上熟悉的类型(模拟器),包含剧情模式,计划于2024年在PC、PlayStation 5和Xbox Series X/S上以高品质模式发布。
关于我们的3D引擎UNIGINE:今年有两个大型版本发布,还有十个小型更新,主要是根据特定客户的需求。这一年的发布节奏低于正常的每年三到四个版本,这主要是由于大量的基础性改进首先在内部项目上进行测试。我们计划在2024年恢复到以往的发布周期。
在SDK方面,我们发明了一种新的动态GI技术,显著优化了性能,采用DirectX 12/Vulkan作为主要GAPI,实现了大量的编辑器QoL(用户体验)改进。
来自UNIGINE 2.17的截图
团队人数已增长至100人,这在我们严格挑选人才的情况下,算是相当不错。但我们需要更多的人,特别是游戏设计师和制作人。为了让每个人都有足够的空间,我们年底时搬到了市中心一间非常不错的新办公室。
新办公室在托木斯克的照片
我们的QA部门大幅扩展,现在测试专家的数量几乎增加了三倍。我们对各种设备上使用我们的3D引擎的测试场景覆盖了更多(测试农场也进行了重大更新)。
推出的免费的UNIGINE SDK学习课程,提供俄语和英语版本,成为新用户很好的入门点。若干高校已经将其纳入内部教学计划,另外还有几所高校正在洽谈合作。我们非常乐意与大家合作,促进互动3D项目领域的合格人才的培育。
在托木斯克举行了一场精彩的为期两天的开放活动,举办了与游戏开发相关的精彩讲座,气氛非常友好。我们欢迎大家在明年参加!
客户方面(不受NDA限制)的有趣信息是——与U2乐队的精彩活动!在世界上最大的屏幕(拉斯维加斯的MSG Sphere)上,展示了UNIGINE生成的像素(爱尔兰艺术家约翰·杰拉德的数字作品),这是U2四年来的首次现场演出。U2的主唱博诺对我们的技术给予了很高的评价,令人感到欣慰。
游戏引擎市场发生了怎样的变化?您认为有哪些趋势和事件值得注意?
Unity的丑闻大家都耳熟能详——对于许多团队来说,他们改变许可政策成了最后一根稻草,很多工作室开始大规模转向其他引擎。目前,这一流失的结果尚未完全显现,因为在项目进行中也无法轻易更换引擎,但很多开发者选择在下一个项目中尝试其他技术。在这个行业,信任是极其重要的:毕竟,你选择的平台将关系到未来多年的项目开发。
另一个重要事件是Epic Games的紧缩政策。整个游戏开发行业面临动荡——大规模裁员、项目取消、工作室关闭。原因有很多——疫情时期的高基数、来自非核心投资者的疯狂资金热潮已经结束,全球整体经济气候不佳。在此背景下,Epic Games的“摇钱树”——《Fortnite》的财务业绩逐渐滑落。因此,公司的整体野心也随之缩减,包括裁员。然而,蒂姆·史威尼(Tim Sweeney)表示,这一颓势并不会对虚幻引擎的开发造成太大影响,只有时间才能证明这一点。
在俄罗斯,关于进口替代的讨论比以往更加频繁,甚至包括3D引擎的进口替代。然而,对于我们的客户而言,这里并没有什么变化:我们在俄罗斯的业务已经持续了18年,仍然在继续。欢迎各位来信、来电、或亲自拜访我们在托木斯克的办公室——我们始终欢迎新的联系人。
引擎明年的规划是什么?
一些新特性和旧版的改进已经实施。但在将其发布给客户之前,我们会先在自己的游戏上进行了测试,以确保一切运行良好。优先方向包括:角色动画、新的GUI系统、更进一步的弱硬件优化、对主机的支持以及高分辨率(4K及以上)的优化。同时,我们将提供更多不同类型游戏项目的模板。
在我们3D引擎的企业应用领域,我们看到自动驾驶辅助系统的开发正在快速增长——我们在这一领域已经工作多年。例如,我们的一个关键客户是德国的IPG Automotive,该公司开发的车辆设计软件CarMaker被全球主要汽车制造商和OEM组件生产商广泛使用。当前交通运输领域的趋势是智能驾驶助手(ADAS)和自动驾驶。用于人工智能的培训和测试的再配置虚拟测试场(其中一部分也是基于我们的3D引擎制作的)非常有用。这就像是一个为人工智能设计的3D游戏,目标是让它在遵守交通规则的前提下,正确操作车辆,避免交通事故。同时,与仅凭激光雷达记录的3D地形数据相比,虚拟测试场有着极大的优势。3D场景可以在每次启动时轻松重新配置,改变场景:修改标线、改变城市环境、让老奶奶出现在路上、迎面驶来一辆卡车、用泥巴弄脏传感器、把时间调到黄昏。这样,人工智能能够在大量不同的输入数据变体中进行学习并“考试”。这对神经网络的训练质量至关重要,正如现在许多人所了解的那样。
正是为了承担这样的任务,我们计划在2024年继续完善我们的UNIGINE Sim SDK。这是一个除引擎外,还有许多用于开发专业模拟器的有用模块的产品。
我们也非常希望能启动面向第三方开发者的资产变现功能,允许他们在我们的商店中发布自己的UNIGINE资产。目前仅提供免费的发布。
在某个时刻,这一切都可以称之为UNIGINE 3。与此同时,我们会努力保持与UNIGINE 2的兼容性,以便客户的项目能够轻松迁移。
我们希望2024年我们新游戏的发布能吸引新的开发者关注我们的引擎。总体而言——我们的未来是光明的,只要能到来即可!