《神之灰烬》作者谈项目开发和众筹
在本周，5月23日，俄罗斯团队AurumDust 启动了针对角色扮演游戏《Ash of Gods》的众筹活动。为了成功完成这次活动，至少需要75,000美元。我们与工作室创始人尼古拉·邦达连科讨论了这个项目和Kickstarter。
尼古拉·邦达连科，AurumDust的创始人
《Ash of Gods》今天是最引人注目的俄罗斯开发项目之一。然而，这款游戏的出现在我们的视野中却是突如其来的。你能简要回顾一下这个项目的历史吗？
尼古拉·邦达连科，AurumDust的创始人：在2007年，我当时的雇主TvxMedia给了我一个机会，让我在我当时的团队基础上制作自己的游戏。我们与游戏设计师谢尔盖·马斯金斯科夫提前撰写了基本的故事大纲——巨石阵、世界中的关系、与纸牌混合的回合制战斗（那段时间我对集换式卡牌游戏情有独钟），并写下了基础的数学模型。然后，2008年金融危机来临，资金完全枯竭。一年前，我面临选择——是离开俄罗斯去印度和朋友做工作，还是做点儿自己的事情。
所以你选择了自己的项目。我理解得对吗？在形成概念后，你从零开始组建了一支团队？
尼古拉：是的，但有一个细节。团队中的所有关键人员，我在不同时间和不同身份下都曾与之合作过。有些人与我关系密切。我们一起寻找了一部分团队，这也是这个游戏中最困难的部分之一。我几次在选人上犯了很大的错误。
你们如何积极吸引外包？
尼古拉：这是我们一切的灵魂。动画、音乐、声音设计、绘制、网站，有时是编程和行政管理。
启动资金大概是多少？
尼古拉：略高于$100,000。
抱歉，我不得不问一下资金的来源。是非专业投资者吗？
尼古拉：我们就假设是非专业投资者吧。
你在日志中提到想在一年内完成项目。这个期限是出于经济考虑吗？
尼古拉：主要是由于发布时间窗口。如果不能在11月之前完成，我们将不得不等到2月底或3月，直到Steam上所有行业巨头都推出新作，玩家们又有钱了。或者与那些从11月底到1月发布的项目争夺。
你们会在一年内完成吗？
尼古拉：唉……
我理解得对吗？这款游戏是类 Roguelike，故事以类似日本叙事冒险的方式呈现，而战斗是Warhammer 40,000: Space Wolf风格的回合制战斗？
尼古拉：是的。在叙事冒险之间和期间有一张世界地图，玩家计划在关键点之间移动。这个过程影响着他从故事开始的地方走到结束地方所需的时间。战斗和大部分任务——都是在旅行中完成的。
你能描述一下游戏循环是如何运作的吗？
尼古拉：故事——战斗——地图——任务——故事。
你在博客中提到，这个项目的故事源于你对善恶伦理的兴趣。但与此同时，游戏的编剧并不是你。为什么呢？
尼古拉：我不是作家/编剧。是的，我为朋友和家人写些东西，但我仍然不是编剧。我认为，做工作（并做好）的人应该是会并愿意这样做的人。谢尔盖·马利茨基（项目的编剧）既有这个能力，也有这个热情。我的确有足够的机会去影响剧本以及它是如何写成的。
在Kickstarter的视频和日志中你提到，游戏会记住玩家的每一个选择。老实说，这听起来像是Telltale Games的营销口号。选择对整个后续内容的影响有多大？是否有类似于《暴政：统治之路》的机制，其中某一步骤决定了你的敌人贯穿整款游戏？
尼古拉：结局和关键分支的选择围绕着每个主角“行为的正确性”来构建。托恩——作为一个人，芬格——作为一个神灵，霍普——由玩家自己决定。
在每个对话和任务中都有标记，这些标记会累积到每个角色的特性上。而其中一个角色——霍普的行动会实时影响游戏的难度，从而决定任务、数学和敌人的行为。
在Kickstarter的视频中提到，这个游戏是一个诚实的Rogue，而且更加可怕的是，很容易就会死去。但是在剧情游戏中，死亡并不是一种乐趣。没有人想第二次阅读或聆听对话。你们是如何解决这个问题的？
尼古拉：我们努力使对话不无聊且不冗长。
在我们开始进行游戏测试之前，我说的任何事情都将被视为营销噱头。
游戏有7个结局、2条角色线、46个任务——用文字来说这是多少？如果与《战争与和平》（其中有110,000个字）相比呢？
尼古拉：现在是140,000字。完成时大约会在240,000字左右。
《Ash of Gods》因其视觉风格与《横幅传奇》不断对比。这样让你恼火吗？你后悔选择了现在的图形风格吗？
尼古拉：不，我不后悔。
你所说的风格，是苏联动画和巴克希方法的融合。你提到《横幅传奇》展示了如何现代化这种风格。能进一步详细说一下吗？为什么不直接使用《红色花朵》的风格？
尼古拉：如果你问的是1952年阿塔曼诺夫的动画片，那么它比我们现在的风格更“横幅式”。
说实话，我们确实如此。我们所有的角色设计都是《红色花朵》的风格：封闭的轮廓、细线条、简单的填充、真实感。在第二次和第三次通关时，我们添加了半色调和更多细节。动画片中的背景非常复杂，如果不是在360p上绘制，而是为大型高清显示器在1080p上绘制，就更复杂了。
顺便说一下，我觉得你们的风格更像是《Masquerada: Songs and Shadows》的创作者。你玩过吗？你对这个项目有什么看法？
尼古拉：我看过视频，买了，但还没玩。
《Ash of Gods》让人印象深刻的是它的转描动画。看起来真的很酷。与传统动画或3D相比，这样做的成本有多高？
尼古拉：嗯……
转描可能是所有可能的动画中最传统的一种。演员及其动作仅仅是动画师工作的基础。
与3D很难比较。我来解释一下。如果你有40个角色，每个角色没有换装，且有固定数量的动画，必须要真实地运动——那么2D更便宜。但如果提到衣服，或者必须增加或快速更改动画——3D就会立刻占上风。
你们还有非常棒的动画短片。这也是由内部团队制作的吗？
尼古拉：是的，也不是。我们与来自Mirball（汤姆斯克）的杰出团队合作。我们的工作包括故事、色彩学（光/色）、参考、面部处理。所有的绘制、合成、剪辑、动画都由他们负责。自从团队开始工作以来，我们已经完成了836个镜头。这大约是600个工作小时。
在宣布《Ash of Gods》的众筹活动时，你说你为此准备了一年。这些准备工作包括什么？
尼古拉：了解我们在做什么，以及还需要多少资金。准备工作——艺术、文本和设计大约花了将近3个月。我现在知道这非常困难。
75,000美元的资金来自哪里？
尼古拉：(内容数量 * 生产成本 / 生产率) + 税款。
你们给慷慨的支持者提供了很多额外奖励。最酷的奖励是加入团队的Slack的权限。这是怎么回事？会有干扰吗？
尼古拉：奖励多，是因为想要为自己制造一些乐趣。我现在自己在钥匙上挂着一个（它在奖励清单中出现过），并捐款得到一个我打算佩戴的手环。
我不认为如果出现一个想要成为我们团队一员的人，问题会很大。那些有“多余”的$7500并且玩游戏的人，应该能够提供很好的建议。毕竟，花$7500来无偿工作是一个很棒的经历。说真的，我希望这个有兴趣和动力的人能够帮助我们让游戏变得更有趣。
如果你们筹不到钱会怎么样？
尼古拉：我们会删掉第三个主角，稍微改写结局，因为它在这里扮演着重要角色。不会完善部分旅行任务。
为什么您选择自发行，而不是去找出版商？
尼古拉：我们目前就是这样。考虑到我们自己用血汗做了多少事情，出版社提出的都是一些天方夜谭。
你们与Square Enix Collective的故事是怎样的？
尼古拉：他们选择了我们！我们庆祝了一下，并向他们发送了最终发布材料。然后……他们把我们拒之门外。我们与《横幅传奇》太相似了。
最后一个问题简单：你们的计划是什么？近期有什么事情值得期待的吗？
尼古拉：一片宁静。我们刚开始将所有分散的原型整合成一个完整的作品，而我已经把我的总监袖扣挂起来，拿起了程序员的手套。
