《影斗3》的开发历程
2017年11月，俄罗斯的Nekki公司发布了全球移动格斗游戏Shadow Fight 3。公司创始人德米特里·特列欣（Dmitry Terekhin）和业务发展总监尼基塔·科热温（Nikita Korzhavin）分享了《Shadow Fight 3》开发过程中的关键阶段。
本帖最初发表于科热温的Telegraph博客。感谢作者的友好授权，我们在这里转载了材料。
德米特里·特列欣和尼基塔·科热温
创作的前提
在《Shadow Fight 2》取得巨大的成功（全球下载超过2.5亿次）之后，我们立刻开始构思新项目。最初有各种各样的想法，比如制作一款关于赛博朋克武士的美丽斩杀游戏。但最终显而易见，制作《Shadow Fight》的续集是最稳妥的选择。巨大的粉丝群体完成了第二部，并期待着后续作品。此外，随着市场的观察，我们意识到在推广成本不断上升的情况下，品牌知名度显得尤为重要。因此，与从零开始创建新品牌相比，推出续集的风险会小得多。
市场趋势
因此，我们决定制作《Shadow Fight 3》。
市场上的另一个趋势是，随着设备性能的提高，3D游戏越来越多。这对我们来说是个好消息，因为我们在10多年前进入这一行业时就希望能够制作3D游戏。此外，尽管在SF2中战斗者的形象是黑色轮廓，但他们的动画都是以3D制作的。然而，除了这一点，我们在制作三维游戏方面并没有经验，这对我们来说是一个非常复杂且不可预测的挑战。
《Shadow Fight 2》的样子
当我们推出《Shadow Fight 2》时，市场上还没有移动格斗游戏，只有一些旧游戏的移植。但随后竞争大幅上升：出现了《真人快打X》、《漫威：冠军对决》、《不义联盟2》等游戏。这些游戏设定了较高的图形标准，但改变了经典的控制模式：玩家必须在屏幕上点击和滑动，但可选择的动作很少。然而，我们认为这种控制方式缺乏趣味性。对我们而言，格斗游戏意味着自由地按自己的方式战斗，因此我们保持了经典的摇杆和按钮控制方式。
那么影子呢？
但有一项改变是不可避免的：为了过渡到3D，我们不得不放弃用黑色轮廓描绘战斗者的设计。我们知道这一决定会引起系列粉丝的不满，也会使记者产生许多疑问。如果没有影子，游戏将失去其作为主要特色的风格。为了避免这种情况，我们将所谓的“阴影模式”作为游戏的重要组成部分。当玩家积累能量条时，场景会变暗，角色会变成阴影形态。在此模式下，角色能够使用特殊的阴影能力，一种类似于魔法的技能。由于有了这个模式，关于轮廓的问题不再被提及，批评也转为赞美的评价。
阴影形态和阴影能力
团队
但在我们获得热烈好评的初期还有很长的路要走。我们需要培养3D方面的专业知识和人才。当我们制作《Shadow Fight 2》时，几乎一半的员工是实习生——当时我们积极推动吸引年轻人才的计划。如今我们对此感到非常满意：在开始制作SF3之前，许多优秀的专业人才和好人加入了团队。现在，他们的任务是职业生涯向前迈出下一步。
最初，只有少数几个人在为《Shadow Fight 3》原型工作。随着SF2和其他项目中的员工调入或新员工的加入，人数逐渐增加。如今，游戏团队已有超过70人，分为大约10个小组。相比之下，《Shadow Fight 2》的团队人数为30到40人。
Scrum. 新的信仰
随着项目人数的增加，管理方法也发生了变化。为了更有效地适应这种变化，我们决定引入Scrum方法学。在这之前，我们已经认为自己在使用Scrum，但实际上这种做法并不纯粹，更多是表面上的搬搬家。我们只使用了我们理解的方法，而其他的则被丢弃或随着时间推移而消亡。可以理解，为什么许多人会批评Scrum——他们仅仅是“不会烹饪”它。
这一次我们非常认真地对待这一点。首先，我们找到合适的书籍，理解了这一方法学，了解了为什么需要某些程序和仪式。接着，我们派了一些经理去慕尼黑参加Jeffrey Sutherland的培训——他是Scrum的创始人之一。这成为了转折点：员工们去参加培训的时候满心怀疑，但回来时火花四射，开始让周围人接受新的信仰。之后，我们还多次派员参加这种培训，但都提前准备好了向Jeff提问的问题。
例如，一个问题是艺术家和动画师如何进行Scrum工作。Scrum要求对每个迭代的任务进行计划并评估其时限。对于那些有正式需求的技术任务一切都很简单。但如果是关于图像的问题，那是无法预测的：事先无法预知需要多少个迭代才能使其美观。对此，杰夫建议我们将任务分阶段进行。首先，在迭代中进行创建符合形式要求的艺术品的初步任务。完成后进入修订阶段。撰写修改要求并建立新任务。这样重复，直到达到所需的质量水平。
随着时间的推移，我们修改了Scrum，使其适应我们的需求。Scrum允许并鼓励定制和灵活性。例如，不同的团队尝试了不同的工具和方法。有的团队采用了较硬性的Scrum，而有的则较为灵活。在一支团队中，Scrum大师是固定的，而在另一支团队中，每周更换。最终，最佳实践在团队之间共享，成为整体系统的一部分。
过渡到3D
但回到开发上。对我们来说，主要挑战当然是3D。我们需要创造出酷炫的角色、地点、武器、盔甲和效果。并将这一切装入手机中，同时保持广泛的支持设备范围。最终我们认为这是成功的。
最初的3D图形迭代令我们非常失望。我们尽力而为，但效果不尽如人意——图形看起来像动画，而不同派系的角色也难以分辨。我们不得不寻求外部顾问的帮助。通过这种方式，我们获得了很多经验，最终形成了指导方针。
现在图形内容的工作更加有序。我们为三大派系选择了角色轮廓、专属色彩方案和视觉风格，使得从第一眼看就能分辨出角色的身份。
三派的盔甲
除了角色和场景的标准化外，我们还致力于提升图形质量。逐渐地，我们摆脱了动画风格，使画面变得更加真实。最初的角色和场景模型不得不重新制作，艺术家在办公室的一面墙上贴出了一块“丢弃模型的墓地”。
其中一个早期的原型
纹理、照明和阴影得到了改善。出现了轮廓光和武器的拖尾效果。质量不断提高，但一切都有代价。我们承诺玩家在2016年秋季发布SF3，但由于所有的重做工作，我们根本无法按时完成。我们不得不推迟发布，最终游戏直到一年后才推出。但我们认为，这一结果完全证明了这一措施的合理性。
剧情
第二部讲述了一个虚荣的战士，他打开了“阴影之门”，释放了来自另一个世界的恶魔。为此，他付出了自己的肉体，成为了影子，并注定要在此流浪，直到弥补自己的过失。最终，他进入阴影之门的另一侧，身处一个充满未来派科技的世界，并与强大的泰坦相遇。
《SF3》的故事发生在第二部数年之后。恶魔被驱逐，而“阴影之门”被摧毁。但阴影能量仍然存在于这个世界，拥有神秘的力量。三个强大的派系为掌握这一资源进行搏斗，目的各异。有些人害怕阴影能量，想要摧毁它；另一些人则崇拜它并希望为其服务；还有第三种人视其为权力的源泉，梦想将其征服。
我们希望在这个故事中展示，随着新技术的出现，世界是如何变化的，从而开启新纪元。保守派害怕这种技术，而热心者则过于乐观。正如核能或人工智能，技术既带来了机遇，也蕴含着危险。
主角起初作为一个派系的代表，与他们的目标一致。然而，剧情很快就发生了变化，已无法确定谁是好人，谁又是坏人。在三个章节中，玩家可以体验每个派系的玩法，最后需要选择自己最喜欢的一个派系。
派系
游戏口号是：“你的战斗，你的风格”。我们希望强调，玩家可以自行形成自己的风格，不仅选择武器，还可以选择招式和能力。游戏共有三种战斗风格，但玩家可以混合不同风格的招式，创造属于自己的风格。
我们根据不同国家的文化构思了派系。它们分别是：
军团 (Legion)
参考: 西欧，骑士电影
战斗风格: 穿着重盔甲、使用重武器的战士，依赖力量和摧毁性打击
王朝 (Dynasty)
参考: 中国，功夫，中国武侠片
战斗风格: 灵活的战士，使用长系列的攻击并在战斗中展示惊人的特技
使者 (Heralds)
参考: 日本，动漫，武士，忍者
战斗风格: 危险的战士，进行闪电般精确的攻击
电影片段
为了展示我们故事的开端并展示三种派系，我们决定为游戏制作一个开场动画。我们已经在制作《Shadow Fight 2》和《Vector》的经典开场动画方面积累了一些经验，但那是二维的。而《SF3》需要更宏大的制作。
我们知道，制作完整的3D动画是非常耗时且昂贵的工作，但这也是我们的梦想。我们早就想尝试这种任务，而这次恰好有了良好的机会。因此，我们决定建立自己的CG部门。
我们组建了一支小型CG团队，构思了动画的故事情节并绘制了初步的分镜。几位专家常驻办公室，其余人员则通过远程或临时雇佣的方式参与。
根据情节，三个派系的代表来到一个被毁坏的庙宇，试图夺取一个包含阴影实体的神器。在他们之间发生了战斗，导致神器破裂，阴影能量涌出。之后，动画有三个不同的结局。具体将发生什么，取决于玩家的选择，而玩家可通过游玩三个章节来得知。
动画制作的过程并不容易，持续了将近两年。但最终我们对结果感到满意，获得了宝贵的经验和乐趣。我们希望，这部动画能够成为游戏的美丽“孔雀尾巴”，并帮助我们制作营销和宣传材料。
动画技术
制作动画片段的另一个目标是应用我们自己的动画技术Cascadeur。这是我们的程序，可以手动创建物理上正确的角色动画，而无需使用特技演员。我们在为所有的《Shadow Fight》和《Vector》系列游戏制作真实的动画时使用了这一技术，现在也希望在动画片段中应用。
动画一直是我们最大的特色和骄傲。凭借Cascadeur，我们手动制作动画，而不使用动态捕捉方法，同时创造出流畅、精彩和物理上合理的特技。
当然，单靠技术是不够的。对动画师而言，最重要的是我们所称之为“观察力”。观看了数百部武术电影和许多战斗场景后，动画师能够培养出直觉，帮助判断什么姿势和动作更加引人注目。
启动准备
2017年初，是时候考虑营销了。在推出《Shadow Fight 2》时我们完全没有购买广告——游戏通过口碑自然增长。我们认为《SF3》同样具有强大的病毒传播潜力，尤其是品牌力量在这些年中明显增强。然而，用户关注的竞争也显著增加。因此，我们开始思考如何能进一步影响启动的成功。
起初，我们开始活跃我们的社交网络。在Facebook和“VKontakte”上的《Shadow Fight》小组中，有超过600万的关注者，但之前我们主要局限于内部事件的公告和回应“SF3何时发布？”的问题。从年初开始，我们定期发布关于新游戏的人物、武器和盔甲的信息，讲述派系、战斗风格，并举行竞赛。此外，我们最近开始了小型直播——总体来说，尽可能地激发观众对我们新项目的兴趣。
在与社群的互动中，我们决定不雇佣专门的员工，而是优先考虑我们自己的团队成员——游戏设计师、编剧，也就是那些参与项目开发、内情熟知的人。这让我们能够用他们能理解的语言与社区交流。
首次直播举行在VKontakte上，观看次数超过35000次
数百万的观看次数
除了维护社交媒体，我们还着手制作视频内容。毫无疑问，当前的评测和直播是趋势，且是最强大的推广渠道之一。幸运的是，《SF3》的视频表现良好：既有激烈的3D游戏玩法，又有美丽的动画片段。
起初，我们在YouTube上发布了一段短预告片，然后发布了完整的电影片段，接着是游戏玩法视频，最后是游戏预告片。最受欢迎的是电影片段：截至目前，只有在我们的频道上观看次数已经超过550万次。博主和游戏粉丝们分享了这一影片，并做了评测。
我们意识到，视频内容需要进一步发展，并开始与影响者合作。《Shadow Fight 2》在YouTube上拥有大量粉丝创造的视频内容，有些视频观看超过1000万次，但我们至今仍未利用这些资源。
与YouTuber的合作
在夏季的初期，在游戏软启动之前，我们发给博主们一个邀请，邀请他们率先进行评测。尽管我们没有提供报酬，但许多人（甚至是百万粉丝的博主）都同意了。而且没有错——第一篇评测获得了超过250万次的观看，成为该作者近期最受欢迎的视频。
我们将与影响者的合作实验视为成功，并决定将这一经验进行扩展。我们组建了一个小型团队，专门负责与YouTuber的合作，制定了发布前沟通的计划，开始定期提供新的内容和版本供博主评测。
参与展会
此外，与影响者的团队在准备Gamescom和“Game World”展会中扮演了关键角色。我们首次参加这两个展会，各自的任务都是与媒体和YouTuber合作。在Gamescom上我们租了一个展位，并与许多合作伙伴及媒体进行了成功的会面——这些会议的成果是多篇出版物和视频。
Pocket Gamer的记者Harry Slater留下了深刻的印象
参加俄罗斯的“Game World”对我们来说是更大的实验，因为我们完全不知道《Shadow Fight 3》能否在与Blizzard、Ubisoft和Sony等公司的游戏竞争中占得一席之地——这些公司在活动中与我们为邻。怎么说呢？这一切都很有趣，我们也很高兴能向新观众展示我们的项目，见到粉丝并在Comic Con的舞台上展示了电影片段。
网站和新闻资料
在参加展会后，我们开始准备发布前的内容。首先是推广网站www.shadowfight3.com。发布前，它作为展示网站，包含电影片段和有关SF3发布日期的信息。我们重新设计了它，添加了更多关于新游戏的信息：视频内容、截图、艺术作品、GIF和新闻资料——所有内容可供下载和整合。我们希望这能帮助媒体和博主更好地理解《Shadow Fight》的剧情，理清各派之间的区别和存在目的。此外，影响者能够利用我们的定制化内容制作自己的资料和视频，这对双方都有好处。
其次，我们制作了发布预告片，详细介绍了第三部分的主要特点——通过它我们希望更快地向粉丝传达《SF3》与《SF2》之间的变化。
冲刺阶段
项目的开发最终耗时超过两年。除了经验不足外，时间的缺乏对我们而言显然是一个主要困难。项目规模过大，而我们对质量的要求也不断提高。最终，我们首先延迟了发布，推迟了一年，其次导致了相当仓促的软启动。
我们在夏季在加拿大推出了游戏，并马上看到了许多需要改进的地方。但是，继续让玩家等待没有具体发布日期显然已经不现实。因此我们赌一把，宣布将于11月16日发布（希望能赶在新年前完成）。这是一项非常冒险的决定，考虑到我们进行的种种更改。例如，在数个月内，我们几乎完全更换了用户界面。
终于，发布日期来临。游戏中仍有许多细节待完善，但总体上我们几乎实现了所有计划中的内容。发布后，游戏会随着时间的推移变得越来越精致，每隔约两个月会推出新的剧情章节和新的游戏模式。
总结
尽管经历了各种困难，我们终于推出了最雄心勃勃的项目。我们为此投入了大量精力，毫不夸张地说，我们成功创造了梦寐以求的游戏。此外，我们培养了一支强大的团队，使我们的技术上升到了一个新的水平，实现了非常高的质量基准。现在，我们面前开辟了新的前景，而这些我们也早已梦寐以求：进入家用游戏机市场（我们计划将SF3移植到PS、Xbox和Switch），增加期待已久的多人对战（不止一对一！）甚至开始涉足电子竞技的主题。
