Каков пейзаж Gamescom на фоне упадка E3?

Gamescom превратился из одной недели мероприятий в Кельне в международно признанный игровой фестиваль.

В последние годы он значительно расширился с новыми спутниковыми мероприятиями, начиная с Gamescom Asia, который стартовал в Сингапуре в 2021 году, и теперь включает в себя первый Gamescom Latam, запланированный на этот год в Бразилии.

Кельнское мероприятие исторически подчеркивало свой международный характер, привлекая разнообразные компании и участников через павильоны, представляющие разные страны в бизнес-залах. По словам Феликса Фалька, сопорганизатора и управляющего директора немецкой игровой ассоциации Game, продолжающееся физическое расширение в разные регионы подчеркивает намерение Gamescom установить значительное глобальное присутствие в игровой индустрии.

«Мы стремимся стать наиболее значительным событием в игровом секторе», - заявил Фальк. «Наша цель - отражать развивающиеся тренды индустрии и создать платформу, которая станет самым захватывающим игровым фестивалем в мире, связывая индустрию и сообщество как лично, так и через гибридные форматы».

«С нашими двумя спутниковыми мероприятиями мы больше не ограничены одним местом. В будущем, если вы окажетесь в Южной Америке или Азии и не сможете посетить Gamescom, мы будем ближе к вам».

«Прелесть Gamescom в том, что это не просто Opening Night Live, краткий показ, а затем ничего больше. Здесь есть связь с фактическим фестивалем, и ожидает большое количество возможностей, которые надо реализовать».

Феликс Фальк, Gamescom

Кристоф Вернер, старший вице-президент компании Koelnmesse, организации, стоящей за Gamescom, отметил, что успех спутниковых мероприятий уже приводит к увеличению международного участия в кельнском издании. В этом году на мероприятии наблюдается рост числа павильонов стран, с 48 стендами, представляющими 37 стран.

Укрепляя основы этих двух новых территорий, организаторы Gamescom в настоящее время сосредоточены на совершенствовании мероприятий, а не на преследовании дополнительных расширений. Хотя Фальк остается открытым для будущих возможностей, любое новое мероприятие должно «предоставлять уникальный и удовлетворительный опыт, чтобы оправдать стандарты, ожидаемые от Gamescom».

Во время посещения Gamescom Latam в июне Фальк собрал ценные отзывы, отмечая, что участники сочли мероприятие значительно более крупным по сравнению с предыдущим BIG Festival и отметили его сильное сходство с Gamescom, несмотря на меньшие масштабы.

«Эти наблюдения являются значительными обещаниями, которые трудно выполнить. Временные рамки и партнерства должны идеально совпадать, и нам повезло установить это в Латам и Азии. Тем не менее, мы не можем стремиться к открытиям каждый год и рассчитывать на повторение такого успеха».

Уход E3 с рынка вызывает дискуссии о том, может ли Gamescom воспользоваться возможностью заполнить вакуум, возможно, расширяясь на рынок США. Фальк признал сложность нахождения подходящих соответствий в Лос-Анджелесе для такого предприятия.

«Многочисленные участники из США и других стран принимают участие в Gamescom в августе, а также в Gamescom Latam и Gamescom Asia», - замечает Фальк. «С нашей точки зрения, все процветает на Gamescom в настоящее время. Если отрасль попросит дальнейшего взаимодействия с [США] в будущем… это вопрос для будущего».

Упадок E3 создает интересный контекст для изучения устойчивости Gamescom. Основным фактором упадка E3 была ослабляющая поддержка таких гигантов отрасли, как PlayStation, Electronic Arts и Activision, что привело к неудачным попыткам возрождения в этом году из-за недостаточной поддержки со стороны ключевых игроков отрасли, включая Sony и Nintendo.

Ни Sony, ни Nintendo не будут участвовать в Gamescom 2024, но организаторы объявили, что ожидают рекордное количество экспонентов, более 1,400 компаний и ожидаемое увеличение посещаемости по сравнению с 2023 годом. Фальк отметил, что отсутствие этих значительных брендов в некоторые предыдущие годы «не оказало значительного влияния на сообщество», что ставит под сомнение устойчивость Gamescom по сравнению с E3.

Фальк приписывает успех Gamescom его ориентированной на сообщество философии и разнообразию выставочных предложений: «Это невероятно разнообразно. С около 1,000 экспоненты участники открывают для себя что-то новое на каждом шагу. Например, независимо от площадки, она значительно расширяется каждый год, предлагая множество игровых возможностей, что делает нашу модель фестиваля менее зависимой от конкретных брендов».

«Тем не менее, как ассоциация, мы стремимся предложить платформу для всех членов. Прекрасно, что EA участвует в Gamescom в этом году, после участия Nintendo на прошедшем Gamescom и Gamescom Latam».

Дополнительной проблемой для крупных мероприятий является доступность игровых демонстраций. Многие компании в последние годы обнаружили, что им сложно участвовать в выставках из-за нехватки демонстрационного кода, что ограничивает их способность демонстрировать будущие тайтлы. Кроме того, график выпуска игр претерпел изменения, с меньшим количеством крупных релизов за последние годы по сравнению с предыдущими мероприятиями Gamescom.

Фальк признает, что прошлое не вернется — это урок, который был хорошо усвоен в годы пандемии.

«Два цифровых года помогли Gamescom стать более гибким, что способствовало нашему успеху, так как теперь мы можем быстро реагировать на требования и изменения в индустрии».

Вернер отмечает, что переход к гибридной модели начался даже до пандемии, ознаменованной запуском Opening Night Live, прямого показа, возглавляемого Джеффом Килли. Эта инициатива будет расширена в этом году, с увеличенной вместимостью для гостей, об этом будет сообщено во всемирной онлайн-аудитории.

Фальк размышляет о намерениях, стоящих за этим аспектом Gamescom, отмечая, что «E3 характеризуется новыми раскрытиями и превью, в то время как Gamescom сосредотачивается на игровых опытах». Эта концепция побудила Koelnmesse интегрировать сценические презентации в выставочный опыт, который они уже предлагали.

«Пресса и политические деятели обычно избегают мероприятий, доминирующих одной компанией», - объясняет он. «Все дело в создании более широкой демонстрации отрасли. Это также позволяет нам вернуть что-то компаниям-экспонентам и партнерам, улучшая их цифровое охват через Opening Night Live. Это синергетическое партнерство с Джеффом».

«Привлекательность Gamescom в том, что он простирается далеко за пределы Opening Night Live. Это связь с более широким фестивалем, предоставляя захватывающие возможности для сотрудничества с нашими партнерами».

«За [Epix и коллекционные карты] нет бизнес-обоснования, но я вижу в этом прекрасный способ взаимодействовать с нашим сообществом».

Кристоф Вернер, Koelnmesse

Koelnmesse продолжает искать инновационные способы улучшить опыт на месте. В этом году добавлены новые секции, в том числе зона для художников, где создатели могут рисовать гостей в стиле популярных игр, расширенный раздел для настольных и коллекционных карточных игр и новая социальная сцена в Зале 11, посвященная взаимодействию с сообществом через музыку и сеансы контент-креаторов, отражающие миссию Gamescom по поддержке влияния, участвующих в шоу.

«Мы заметили присутствие известных создателей, просто прогуливающихся по залам, что вдохновило нас создать эту видимую сцену в кураторском окружении», - объяснил он.

Вернер также выделил возможности онлайн-участия для тех, кто не может посетить Кельн. Илюстративная инициатива - Gamescom Epix, которая включает в себя серию интерактивных «квестов», доступных через сайт мероприятия. Эти квесты варьируются от викторин для экспонентов до взаимодействия с конкретными играми (например, достижение 11 уровня в Niantic и Capcom's Monster Hunter Now). Выполнение этих квестов предоставляет награды, включая купоны, скидки и даже игровые демонстрации. В прошлом году было выполнено 375,000 квестов, и организаторы надеются на аналогичный успех в этом году.

Цель - «геймифицировать» ожидание, предшествующее и во время недели Gamescom, совместно с введением цифровой коллекционной карточной игры, позволяющей участникам собирать элементы выставки, что еще больше повышает осведомленность о мероприятии.

«В настоящее время для этого нет прямого бизнес-стимула», - признает Вернер, «но это действительно способствует замечательной связи с нашим сообществом».

В конечном итоге суть Gamescom выходит за рамки одной недели в Кельне. Фальк отмечает, что множество экспонентов принимают более интегрированный подход к мероприятию, учитывая не только свое физическое присутствие, но и свои онлайн-инициативы до и во время выставки.

«Это еще один аспект создания платформы для компаний», - утверждает он. «Они могут анонсировать предстоящие игры [в Epix], сотрудничать с демонстрацией Gamescom во время Opening Night Live и участвовать в обсуждениях разработчиков в студии IGN. После презентации на своем стенде они могут выиграть призы. Дело в максимизации каждого аспекта того, что мы создали за годы».