Новым президентом Blizzard стала Джоанна Фарис. До этого она пару лет отвечала за Call of Duty
Microsoft объявила, кто сменил Майка Ибарру (Mike Ybarra) на посту главы Blizzard Entertainment. Президентом студии стала 37-летняя Джоанна Фарис (Johanna Faries). Рассказываем, чем она занималась до этого.
Назначение можно назвать странным. Фарис — не из Blizzard и не из продуктовых команд. Более того, в игровой индустрии она тоже относительно недавно, меньше шести лет.
Большую часть своей карьеры Фарис проработала в Национальной футбольной лиге (NFL). Начав как координатор и менеджер по развитию бизнеса она за 11 лет карьеры доросла до позиции вице-президента по развитию команд.
После этого Фарис перешла в Activision. Первые два года работы в индустрии она занимала должность уполномоченного в киберспортивном отделении Call of Duty. На этой должности она отвечала за работу Call of Duty League.
Для понимания, Call of Duty League — это организация, которая курирует киберспортивные команды, поддерживает их, организует соревнования по игре, отвечает за то, как и по каким правилам проводятся турниры и так далее.
В августе 2020 года Фарис повысили до должности старшего вице-президента и главы всех киберспортивных лиг компании. В качестве топ-менеджера она стала отвечать за все лиги Activision Blizzard, включая Overwatch League.
Уже в апреле 2021 года Фарис назначили генеральным директором всего подразделения Call of Duty. Важно: это произошло за несколько месяцев до скандала о домогательствах в компании, который привел к забастовкам, падению акций и искам. То есть, назначение нельзя назвать конъюнктурным.
Впрочем, по словам вице-президента Microsoft Studios Мэтта Бути (Matt Booty), новый президент Blizzard Entertainment является «исполнительным чемпионом» (здесь, возможно, имеется в виду, ведущим активистом) внутрикорпоративной группы Black Employee Network, отвечающей за инклюзивность в компании.
При Фарис было запущено в продажу три Call of Duty — Vanguard, Modern Warfare II и Modern Warfare III. Две последние стали кассовыми хитами. Modern Warfare II заработала больше миллиарда долларов, а разработанная всего за 16 месяцев Modern Warfare III оказалась одной из двух самых продаваемых игр прошлого года в США.
Говорит ли это о ней, как о сильном менеджере — скорее всего, да. Как минимум, она не разрушила выстроенные до нее процессы.
С другой стороны, именно при ней усугубилась проблема с неймингом серии, которая не только приводит к постоянной путанице, но и является предметом шуток. Например, существует три разных игры, которые называются Call of Duty: Modern Warfare 2. Оригинальный тайтл 2009 года, ремастер кампании 2020 года и отдельная игра 2022 года.
Как бы то ни было, по словам журналиста Bloomberg Джейсона Шрайера (Jason Schreier), назначение топ-менеджера Activision в качестве главы студии для многих сотрудников Blizzard могло оказаться неприятным сюрпризом. У студий были значительные разногласия, касающиеся в том числе сроков разработки.
Напомним, в то время, как у Activision получается ежегодно выводить на рынок по Call of Duty, Blizzard тратит на разработку собственных игр зачастую больше пяти-шести лет. Видимо, команда боится за свои процессы.
Но, возможно, в Microsoft посчитали, что именно опыта Activision в регулярном выведении на рынок продуктов Blizzard и не хватает. Плюс, могло свою роль сыграть и то, что именно Blizzard Entertainment оказалась в центре сексуального скандала в 2021 году (тогда сотрудницы обвинили студию в дискриминации, а ряд коллег в мизогинии и домогательствах).
Джоанна Фарис приступает к своим обязанностям 5 февраля.
