Глава Suspicious Developments посоветовал инди-студиям не спешить расти и не тратить много времени на прототипы
Том Фрэнсис (Tom Francis) — основатель и руководитель британской студии Suspicious Developments, создавшей игры Gunpoint, Heat Signature и Tactical Breach Wizards. В своем блоге он дал несколько базовых советов инди-командам.
Tactical Breach Wizards
Прежде чем перейти к советам, Фрэнсис указал, что дебютная игра его студии — Gunpoint — хорошо продалась во многом благодаря удаче. Она вышла в 2013 году, когда рынок еще не был переполнен инди-играми, но те уже начали приносить неплохой доход своим авторам. Тем не менее позже Suspicious Developments повторила успех. Все ее последующие проекты смогли более чем вдвое отбить расходы и обеспечить команде средства для дальнейшего существования.
«Наш первый успех не был чем-то уникальным, тогда как наша способность продолжать работать и сохранять независимость становится все более редким явлением. Поэтому я могу поделиться советами о том, как максимально использовать имеющиеся ресурсы», — написал Фрэнсис.
Ниже — сами советы.
1. Оставайтесь как можно более маленькой командой
Активный наем новых сотрудников редко способствует успеху инди-студий, считает Фрэнсис. Расширение штата существенно увеличивает финансовую нагрузку, при этом скорость разработки далеко не всегда возрастает.
«Успех — это когда вы зарабатываете больше, чем потратили. Удвоение размера команды означает, что вам теперь надо зарабатывать вдвое больше. Однако по мере роста этих цифр оказывается, что все меньше игр способны приносить такие деньги, поэтому шанс на успех может упасть даже не вдвое, а до одной десятой доли», — пояснил Фрэнсис.
2. Работайте над играми, для которых можно быстро сделать прототип
По словам Фрэнсиса, прототипирование — это важный этап разработки игры и его не следует затягивать. Он позволяет понять, жизнеспособна ли идея и при необходимости тут же от нее отказаться. Если идею никак нельзя реализовать в виде прототипа, отмечает Фрэнсис, то она, возможно, не подходит для инди-игры.
3. Обязательно тестируйте
Сам Фрэнсис называет тестирование «волшебной палочкой». Он убежден, что после создания полноценного прототипа его можно начинать показывать другим людям: на первых порах как минимум друзьям. Как только на руках у студии появится что-то действительно напоминающее игру, можно приступить к масштабным тестам среди геймеров. Чем больше будет тестировщиков, тем лучше. Разработчик подчеркивает, если не удастся на этом этапе заинтересовать хотя бы 100 человек, это многое скажет о проекте.
4. Проще относитесь к выбору ценника игры и не бойтесь продешевить
Как рассказывает Фрэнсис, Suspicious Developments для определения цены просто проводит опрос среди геймеров. За какой вариант голосует больше всего человек, такой ценник и выбирает студия. По словам разработчика, этот способ еще ни разу не подводил его команду.
Кроме того, Фрэнсис признался, что не видит смысла в выставлении высокого ценника только из-за того, что разработка игры отняла у студии много времени и сил.
«Аудитория фактически бесконечна, а цены эластичны в разумных пределах. Так что если игроки считают, что ваша игра стоит 20 долларов, а вы решите брать за нее 10 долларов, то вы продадите примерно вдвое больше копий, но заработаете на каждой вдвое меньше — то есть, выручка будет одинаковой. Если вы выставите цену в 30 долларов, то продадите меньше копий по более высокой цене за штуку, но это потенциально навредит рейтингу и уменьшит сарафанное радио. Если вы запросите 40 долларов, то ущерб будет обеспечен. В таком случае вы рискуете покинуть пределы “разумных границ”, за которыми ничего не гарантировано», — заключил Фрэнсис.