E3 не было – но Microsoft все равно победила | Мнение
Есть по крайней мере одна давняя традиция E3, которая пережила саму выставку E3: выбор победителей и проигравших мероприятия.
Это распределённый, во многом субъективный процесс суждения и оценки, который в некоторых случаях был довольно надуманным и ошибочным, но в других действительно задавал тон для конкурентной среды наступающего года. Какие бы провалы в конечном итоге ни затопили E3, а их было много, положение шоу в календаре было не случайным. Оно оставалось идеальным временем, когда компании фиксировали свои графики релизов на праздники и были готовы начать смотреть в сторону более крупных тайтлов следующего года; с торговым шоу или без него, начало июня всегда будет вехой, на которой сосредоточены игровые компании.
Следовательно, это всегда будет возможностью оценить пульс и температуру ведущих игроков рынка – если не объявить явных победителей и проигравших, то по крайней мере получить представление о том, куда мы направляемся в следующие 12-18 месяцев.
Всё это размышление не обязательно в этом году, полагаю, потому что это один из тех редких годов, когда есть очевидный победитель: Microsoft.
Microsoft "выиграла" всё, что осталось от E3, и это не было даже близко. Вы можете измерить это по любому критерию на ваш вкус, если хотите заняться количественной оценкой; игры, которые Microsoft анонсировала и показала, привлекли наибольшее внимание и одобрение, независимо от того, какую мерку вы возьмёте. Возможно, впервые со времён поколения Xbox 360, Microsoft уходит от (призрака) E3 с перспективным программным пакетом, который явно превосходит предложения её конкурентов на данный момент – невероятно важный импульс не только для общественного восприятия Xbox (который испытывал трудные времена в прошлом году), но и, без сомнения, для уверенности внутри самой компании.
Оговорка – и она значительная – заключается в том, что за последнюю неделю стало очень ясно, что существует множество различных видений того, чем должна быть Не-E3 и какую роль она должна играть, и было сильное ощущение, что Sony подготовила набор анонсов для совершенно другого мероприятия, чем то, что представляла Microsoft.
Это ошибка Sony, если это так; Microsoft пришла с чрезвычайно солидной презентацией, которая включала в себя популярные, любимые фанатами тайтлы один за другим таким образом, что это легко можно было бы оценить как первоклассное мероприятие E3, когда E3 ещё существовала. Более скромное предложение Sony выглядело как довольно стандартная трансляция объявлений, впихнутая в две недели более крупных событий, и весьма вероятно, что это оно и было (и вполне вероятно, что событие Nintendo Direct в ближайшие дни будет аналогично скромным).
Одно хорошее мероприятие не полностью изменит общественное восприятие, подорванное закрытиями студий и непродуманными заявлениями, но наконец-то кажется, что Xbox готов предложить настоящую конкуренцию PlayStation
Это создает проблему видимости; мы знаем, что Microsoft очень серьёзно подошла к возможности Не-E3 и показала нам значительную часть своего будущего программного плана (что замечательно), но совершенно не ясно, сколько из предстоящего программного плана Sony мы действительно видели, и маловероятно, что мы получим больше чем беглый взгляд на планы Nintendo. Разногласия между видениями этих компаний относительно того, что означает июньское шоу и для чего оно нужно, – это эхо более широкого разногласия, которое в конечном итоге положило конец E3, разрываясь между множеством конкурирующих видений, чем могло и должно быть это шоу.
Ничто из этого не умаляет того факта, что Xbox наконец-то удалось устроить действительно фантастическое шоу. Исходя из того, что мы видели до сих пор, Xbox является платформой, которую нужно превзойти с точки зрения предложений программного обеспечения на следующие 12-18 месяцев. Это первый раз, когда действительно кажется, что чрезвычайно дорогая серия приобретений Microsoft полностью оправдывает себя; платформе все ещё предстоит много работы (одно хорошее мероприятие не полностью изменит общественное восприятие, подорванное закрытиями студий и непродуманными заявлениями), но наконец-то кажется, что Xbox готов предложить настоящую конкуренцию PlayStation в тех аспектах, которые действительно имеют значение. В последний раз, когда это было так, мы все были значительно моложе. Тогда тоже звезды сложились схожим образом; Microsoft нашла свои ноги как издатель программного обеспечения, тогда как Sony споткнулась, став в определённой степени жертвой собственного успеха.
Разумеется, остаётся возможность, что у Sony есть гораздо больше, что показать, особенно что касается плана на 2025 год – этот год уже чем-то вроде списан, несмотря на успех Helldivers 2 и buckets of charm of Astro Bot.
Одним из последствий этого нового, разрозненного и разношерстного набора летних мероприятий является то, что нет единого мнения о том, что следует и что не следует объявлять на Не-E3. Взять, к примеру, оборудование; Microsoft упомянула о некоторых новых SKU своих консолей, но Sony не сказала ни слова о модели Pro с улучшенными характеристиками, которую мы знаем, что она появится позже в этом году, и мы уже знаем, что не увидим никаких упоминаний о преемнике Switch на мероприятии Nintendo Direct на следующей неделе.
В эпоху расцвета E3 эти новые анонсы оборудования были бы само собой разумеющимся (по крайней мере, для Sony; Nintendo всегда была непредсказуема в этом отношении, делая странные вещи, такие как анонс новых устройств на Tokyo Game Show, несмотря на то, что у неё даже не было стенда на самом шоу).
Отсутствие упоминаний о новом оборудовании заставляет задуматься о других редакционных решениях, которые были приняты. Sony решила сделать ставку на шутер Concord, который выглядит как вполне приличная игра, но ретроспективно это был неудачный выбор для флагмана витрины, учитывая жёсткие контрасты с подходом Microsoft, объявлявшей одно большое название за другим. Microsoft даже избежала той пули, которой я уже ожидал с дрожью, а именно превращения хотя бы одного из этих больших анонсов в live service игру.
Предположение большинства потребителей, которые следили за витринами (а это много людей – совокупные просмотры различных версий этих событий, загруженных на YouTube, огромны), будет заключаться в том, что крупные обновления франшиз и новые тайтлы от самых ценных студий Sony всё ещё находятся на слишком ранней стадии разработки, чтобы их показывать, что может говорить о очень тихом графике релизов на 2025 год – не самый лучший вид для лидера рынка – но это может быть просто редакционное решение.
Это не момент с Giant Enemy Crab, но очень редко можно увидеть, как PlayStation так слабо выглядит с точки зрения своего плана
Возможно, есть план анонсировать кучу предстоящих игр вместе с презентацией PS5 Pro на мероприятии позже в этом году. Gamescom в конце августа и TGS в сентябре являются хорошо подходящими вариантами для такого события; также, благодаря онлайн-характеру современных шоукейсов и анонсов, Sony может просто вдарить пальцем в календарь и выбрать удобную для себя дату, что раньше было практически невозможно.
Все это говорит о весьма различных видениях того, каким должно быть Not-E3 или какое-то заменяющее его мероприятие у трех ключевых платформодержателей – и стоит отметить, что некоторые другие очень важные платформодержатели, такие как Apple и Google, вообще не участвовали; мне до сих пор немного не укладывается в голове, что, за исключением краткого упоминания на мероприятии WWDC от Apple, держатели мобильных платформ не пытаются пробиться в это пространство с собственными игровыми шоукейсами.
В то же время, нельзя отрицать, что последние две недели имели немного старой магии E3, по крайней мере, на мой взгляд, отсюда, с другого континента, в очень неудобном часовом поясе. Жажда потребителей к этим шоукейсам очень очевидна, и многие издатели, судя по всему, действительно решили использовать их как возможность для крупных анонсов, что не наблюдалось уже несколько лет. Ценность этого пункта в календаре как возможности привлечь массу зрителей к играм, которые индустрия подготовила на оставшуюся часть года и дальше, не уменьшилась – но самые крупные игроки на рынке используют очень, очень разные подходы к тому, что это значит.
Будет очень интересно увидеть, как мероприятие этого года повлияет на изменение отношения компаний к следующему году. Sony далеко впереди как лидер рынка, но все же было бы глупо не почувствовать хотя бы немного обеспокоенности из-за разительной разницы в общественном восприятии её мероприятия и мероприятия Microsoft. Это действительно должно привести к некоторому пересмотру своей стратегии на этот сезон шоукейсов.
Это не самая худшая ошибка – это далеко не момент с "Гигантским Врагом Крабом" – но в последние годы было очень редко видеть, как PlayStation выглядит такой слабой с точки зрения своей перспективной линейки игр по сравнению с конкурентами. Sony должна с крайней неохотой позволить этой восприятии затянуться надолго или, что еще хуже, укрепиться будущими событиями. Независимо от того, насколько далеко впереди может быть PlayStation сейчас, она все еще сталкивается с яростным конкурентом, у которого почти 100 миллиардов долларов студий и издателей в заднем кармане, и Sony не может полагать, что она будет устанавливать правила и темпы для публичных анонсов и шоукейсов в будущем.
Летний сезон шоукейсов должен быть соревнованием, и каждая крупная компания должна выкладываться на полную; возможно, именно в этом возрожденном духе конкуренции индустрии мы, со временем, найдем целостную форму для настоящего последовательного мероприятия, заменяющего E3.
