彭博社： “任天堂终于进军在线业务了。然而玩家们似乎还不太满意”

9月19日，任天堂在线服务正式上线。彭博社的记者优治·中村（Yuji Nakamura）详细分析了为何这一新服务遭遇了众多批评。以下是我们对该材料的简要中文版。

优治·中村

创造了超级马里奥和塞尔达的公司，终于跨入了在线领域。其首个订阅制在线服务正式推出，Switch用户每年需支付20美元以便互相游玩。这个举措是在其竞争对手索尼和微软推出类似产品十多年后才实现的。

任天堂的这一举措并未得到热烈掌声，反而遭到了嘘声。原因在于，用户有18个月的时间可以免费体验该服务，结果他们并不满意。他们抱怨缺乏现代多人项目所需的基本功能（如游戏内聊天）、操作不便、易受黑客攻击以及连接不断出现问题。

IHMarkit的游戏研究主管皮尔斯·哈丁-罗斯（Piers Harding-Rolls）表示：“如果将其与索尼和微软的服务相比，任天堂至少落后五年，甚至可能更多。”

Switch在线服务在五年内有望实现每年10亿美元的收入

在6月，美国任天堂总裁雷吉·菲尔斯-艾美（Reggie Fils-Aime）曾表示，公司仍然“在学习如何构建技术基础设施”。他当时承诺，在正式上线之前，会解决存在的问题。

菲尔斯-艾美当时说：“在做这样的事情时，必须做好面对困难的准备。推出游戏时总是会出现这种情况。”

任天堂长时间以来出于哲学和财政原因忽视了在线游戏。

实际上，这家公司因制作单人游戏（如《塞尔达》和《银河战士》）或多人同机游戏（如《马里奥卡丁车》）而获得了声誉。

此外，建立在线基础设施的成本对这家在财务上较为保守的公司来说也构成了挑战。然而，如今多人游戏已成为价值1380亿美元的游戏产业的重要组成部分，而位于京都的公司已别无选择。

要建立与索尼相当的平台，需要在全球投资服务器，并不断改善网络，以确保连接速度跟上开发和用户基础的增长。

自2000年上线以来，索尼的网络经历了演变，在过去五年里公司在此方面尤其花费了巨资，包括投资于支持PlayStation Now云游戏的服务器。在上一财年，该公司的网络业务收入超过90亿美元。

索尼在线游戏季度收入在改善和推出新服务后大幅上升

任天堂放弃了这种做法，而是选择了一种更便宜的点对点网络（P2P）。

“在P2P中，玩家实际上是直接互相连接，因此游戏速度受到最弱连接的限制。所以，如果其中某人的互联网连接较差，整个游戏体验都会变得缓慢，”在线游戏教育提供商Holistic3d的创始人佩尼·德·比尔（Penny de Byl）解释说。“任天堂应该考虑使用专用服务器，否则玩家会流失。”

P2P的关键优势在于其建造和维护的成本更低，任天堂的成本仅为索尼和微软类似解决方案的三分之一。

用户也质疑该服务的功能，尤其是它的不足之处。任天堂的系统缺乏语音聊天和即时消息的功能，用户被迫使用移动应用进行交流。匹配系统不够方便。同时，玩家们还抱怨添加好友的代码系统过于陈旧。此外，玩家们无法在网络上浏览或观看视频，这对喜欢在Twitch等平台观看比赛的用户来说也是一项关键功能。

最近，玩家们还对某些游戏无法将游戏进度自动保存到云端感到不满。这意味着如果玩家丢失或损坏了Switch，游戏中的时间将会丢失。

“你们看，在线游戏并不是任天堂的基因，”东京游戏咨询公司Kantan Games的创始人塞尔坎·托托（Serkan Toto）表示。

但是，尽管遭到批评，玩家们仍在使用在线服务。该平台的数字销售在上个季度较去年同期激增68%。虽然免费试用期的结束可能会令玩家失望，但这被认为是必要的第一步，IHMarkit的哈丁-罗斯表示。稳定的现金流将帮助任天堂进行系统的进一步投资，并回应玩家们的担忧。“这就是任天堂必须开始收费的原因，”哈丁-罗斯说。

对于一家传统上代表玩家利益的公司来说，如何留住玩家的支持并安抚批评者，将是最大挑战。

今年早些时候，一名玩家因在大热游戏《喷射战士2》中遭受持续的在线作弊而感到愤怒，自己破解了游戏并在7月的排行榜上名列前茅，留下了一条简单的留言：“请添加反作弊功能。”

任天堂对此感到困扰，不仅禁止了该用户，还删除了该留言。从那以后，许多消息来源报道称，该公司正在默默努力解决这一问题。

在本周启动之后，该系统的下一个重大考验将是12月7日《任天堂明星大乱斗：终极版》的发布。糟糕的启动不仅会损害这一年对于任天堂而言最重要游戏的销售，还会增加来自证券交易商的压力，后者对Switch的长期前景持怀疑态度，这一态度正在不断增强。

照片： Luke Sharett/Bloomberg

来源： 彭博社